受国家卫生计生委委派，中国疾控中心、军事医学科学院、中国医学科学院、中国建筑科学研究院等单位的9位专家组成了先遣工作组，于2014年9月1~8日赴塞拉利昂，就移动式生物安全三级实验室（BSL-3）安置和固定生物安全实验室建设地点、建设方案、如何开展工作等进行了考察调研。这是我国第一次走出国门，在海外建设生物安全实验室，面对这一历史重任，中国疾控中心领导高度重视，从容应对，迅速组织有关人员收集整理西非埃博拉疫情的流行情况，通过对疫情报告病例数、分布图和传播范围等流行病学数据的分析，以及当地文化和传统习俗的了解，组织传染病学、生物安全、实验室设计和建设方面有关专家进行论证研讨。

在塞期间，先遣工作组拜访了塞卫生部、外交部等部门，并受到科罗马总统接见，走访了我驻塞使馆、中资企业以及开展援助的主要国际组织和外国机构，考察了实验室建设地点和部分防控机构与设施情况，获得了疫情和防控需求的第一手资料，了解了国际援助情况和工作机制，充分征求了塞方对我方援助实验室的建议，并了解了现有的建筑施工人员队伍、技术专业和施工能力。经过多层次的现场考察和综合各种因素，并与驻塞使馆、援塞医疗队充分讨论后，先遣工作组认为塞中友好医院具备安置移动式生物安全三级实验室和建设固定生物安全实验室的条件，建议以该医院为依托开展实验室援助工作。