心理意象

意象是瑜伽和所有运动形式的提示的重要组成部分。意象是在头脑中创造形象和隐喻的认知、自我生成的过程。意象可能出现在动作中，或者出现在没有实际动作的情况下，如挺卧式（挺尸式）。通常情况下，意象围绕知觉运动或想象运动展开。使用意象的一个原因是，想象中的和实际执行的动作在结构和功能层面上是等效的。意象可以激活大脑区域，并与实际执行相同动作时激活的大脑区域重叠。意象对大脑的训练效果与实际运动类似。

意象具有许多益处和优势。它会影响自主神经系统，因此可以对呼吸、血压和心率产生积极的影响。意象还可以改善精力、注意力、动机和自信，并且可以在肌肉中调动更多的运动单位，提高其启动速度，并减少不必要的肌肉拮抗运动。

无论是哪种类型的瑜伽风格，都包含寻求、内省和发现的因素。古代的瑜伽练习者们通过许多工具和大量练习来做到这一点，当然包括冥想和内省来感受身心。据说，这种方法的发现是因为许多专注于某一特定中心的瑜伽练习者都有过类似的体验。到目前为止，他们的共同经验成为我们了解自我身心的方式。

但是，如果瑜伽练习者没有特定的信息，若瑜伽练习者非常专注于感受肚脐后面，介于肚脐和腰部之间的地方，将会发生什么？瑜伽练习者能感受到他对某一点的感觉比其他任何点都强烈吗？这个点就像磁场的中心一样。瑜伽练习者能集中精力于那一点并想象任何图像、文字或颜色吗？瑜伽练习者每天花几分钟时间记录自己的体验会不会很有趣？请查看、记录并注意那些反复出现的图像。

这与瑜伽教师要求瑜伽练习者去想象一朵十瓣莲花、想象黄色、感觉火的性质或力量以及自立是完全不同的方法。当然，所有这些都是有益的实践，但是这与没有方向的“探索”是完全不同的。

与瑜伽中的许多其他事物一样，如果瑜伽教师告诉瑜伽练习者脉轮是怎么回事，并且瑜伽练习者相信这是认识身心的唯一方法，那么遗憾的是，瑜伽练习者可能会花时间寻找某些东西，但这不是真正的探索。更糟糕的是，当瑜伽练习者找不到这些东西时，或者如果瑜伽练习者对信息感到困惑，除了自我怀疑和认为自己有问题或没有足够的悟性之外，瑜伽练习者没有任何经验去找到它们。体验身心并不局限于那些被启发的人，我们都有能力去体验这种感受。

现在，让我们开始探索瑜伽的解剖学功能，并运用意象将瑜伽应用于我们的身体。