第4章 娜娜（2）

第二天上午十点钟，娜娜还没有起床。她住在奥斯曼大街一栋新建的大楼的三层。大楼的主人把房子租给一些单身女子，让她们成为头一批住户。娜娜是由来巴黎过冬的一位莫斯科富商安顿在这里，并帮她预付了半年房租。这套房子就她一个人住，未免显得太大，家具从来没有配齐过，陈设华丽而刺眼，几张蜗形脚桌子和椅子，几张独脚小圆桌，还有一些冒充佛罗伦萨青铜制品的锌制烛台，极不协调地摆在一起，看上去像家旧货店。这一切让人觉得，居住在这里的女子，是被头一个正经男人抛弃了，落到了一些不三不四的情人手里，真可谓出师不利，头一次下海就没有成功，告贷累遭拒绝，正面临被扫地出门的威胁。

娜娜俯卧着，赤裸的双臂搂着枕头，熟睡中苍白的面颊埋在枕头窝里。卧室和梳洗室，是仅有两个装修了的房间，由附近一位地毯商负责包工的。窗帘下漏进微弱的光线，朦胧地映照出红木家具、墙饰和灰底大蓝花的锦缎套椅子。在这间空气潮润、充满睡意的卧房里，娜娜突然醒来了，仿佛是感到身边空荡荡而惊醒了似的。她看一眼自己的枕头旁边的另一个枕头，那个枕头的镂空花边中间凹进去的窝儿，还留着一脑袋的余温。她伸手摸到床头的电铃开关，按了一下。

“他走了？”她问进来的贴身女仆。

“是的，太太，保尔先生走了，还不到十分钟……他见太太很疲乏，不想惊醒太太。不过，他叫我告诉太太，他明天再来。”

女仆佐爱说着打开百叶窗。明晃晃的日光照射进来。佐爱有着深棕色头发，扎了许多细头带，脸长长的，形同狗脸，苍白而带有长条伤痕，扁鼻子，厚嘴唇，一对黑眼睛不停地滴溜溜乱转。

“明天，明天，”娜娜睡眼惺忪地重复道，“明天是他来的日子吗？”

“没错，太太，保尔先生总是星期三来的。”

“哦！不行，我想起来了！”少妇嚷着坐起来，“情况变啦。我本来打算会早上告诉他的……他星期三来可能会遇到那黑鬼，那样我们就麻烦了。”

“太太你不事先打声招呼，我可没法儿知道。”佐爱咕哝道，“以后太太要变更日期，最好先说一声，让我心中有数……这么说，那个老吝啬鬼也不再是星期二来了吧？”

她们私下里一本正经地称为“老吝啬鬼”和“黑鬼”的，是两位肯花钱的嫖客。其中一个是圣德尼老城区的商人，秉性节俭；另一个是瓦拉几亚[3]人，自称伯爵，他的钱支付很不准时，而且来路不明。小伙子达盖内叫娜娜安排他在老吝啬鬼来的第二天来，因为那个商人必须在早晨八点钟到达他的店里，这样他就可以一大早溜进佐爱的厨房，见商人一走，便马上去钻进他的热被窝，一直待到上午十点钟，才去办他的公事。娜娜和他都觉得这样安排很方便。

“算了，”娜娜说道，“今天下午我给他写封信……万一他没收到，明天你别放他进来就成了。”

佐爱悄悄地在房间里走动，一边谈起昨晚演出的巨大成功。太太显示了多么卓越的才华，唱得多么出色！啊，这一下子太太不用犯愁啦！

娜娜双肘支在枕头上，并不答话，只是点头。她的睡衣滑落了，散开的头发乱蓬蓬披在肩上。

“也许吧，”她现出沉思的样子，自言自语般说道，“可是眼前怎么应付呢？今天我就有一大堆麻烦……得啦，门房今儿早晨上来过吗？”

于是，两个人认真地谈起来。娜娜拖欠了三期房租，房东已经扬言要扣押财产了。此外，还有一大堆债主，包括马车出租人、洗衣妇、裁缝和煤炭商等，每天都来讨债，坐在前厅的长椅子上不走。煤炭商尤其可怕，经常跑到楼梯大叫大骂。可是，最令娜娜忧心如焚的，还是她的小路易。那是她十六岁上生下的一个男孩。她把他留在朗布依埃附近一个村子里，交给一位奶妈看管。现在她想把孩子领回来，可是奶妈非要她付三百法郎不可。上回她去看望了孩子之后，母爱之心一发不可收拾，便决计筹足钱付给奶妈，把孩子领回来，送到巴蒂尼奥勒她姑妈勒拉太太家，那样她爱什么时候去看望，就可以什么时候去看望。这个计划时时萦绕在她心头，可是无法实现，令她感到绝望。

谈到这里，女仆暗示太太，何不把眼下窘迫的处境告诉老吝啬鬼。

“唉！我早就把一切都告诉他了，”娜娜嚷了起来，“可是他回答说，他有几笔数额挺大的债款，到期了硬是收不回来。他每月给我钱不能超过一千法郎……那个黑鬼嘛，目前身无分文，我相信他是赌博输光了……至于那可怜的咪咪，他自己正急需找人借钱呢，股市暴跌使他赔了个精光，现在连给我送花都送不起啦。”

娜娜讲的是达盖内。刚从睡梦中醒来，精神恍惚，她什么隐私都对女仆讲。佐爱呢，这类心腹话早听惯了，听的时候总是恭顺中带几分同情。既然太太不忌讳同她扯这些事，她也就不掩饰地讲出自己的想法。首先，她很喜欢太太，就是为了能待在太太身边，她辞掉了布朗施太太那里的活儿。天晓得布朗施太太费了多少脑筋想把她要回去呢！女佣的位子并不难找，而她又相当有声誉。但是，她情愿留在太太身边，境况窘迫也不在乎，因为她相信太太前程无量。最后，她向太太提出明确的忠告：人嘛，年轻的时候往往做傻事。这回该睁开眼睛了，男人们只想逢场作戏。嘿！发迹就在眼前啦！太太只消一句话，就能叫债主们不再来纠缠，所急需的钱也会到手的。

“可惜你这些话不能给我带来三百法郎。”娜娜说道，同时将手指插进散乱的发髻里，“我今天就需要三百法郎，立刻需要……连一个能提供三百法郎的人都不认识，实在太笨了。”

她寻思着，她本来约好勒拉太太今儿早上来，让她去朗布依埃接孩子。可是这心血来潮的打算无法实现，昨晚的成功也就黯然失色了。那么多男人为她喝彩，就是没有一个给她送来十五个金路易[4]！再说，也不能这样接受人家的钱啊。天哪！她多么不幸！她脑海里总是浮现出她的小宝贝，一双眼睛蓝盈盈的，像个小天使，会牙牙叫“妈妈”了哩，声音那样好听，叫人听了笑得要死！

正在这时，大门口的电铃急促地、颤悠悠地响起来。才出去的佐爱又跑回来，神秘地悄声说：

“是个女人。”

这个女人佐爱见过许多次，却装作根本不认识，而且装作不知道她与手头拮据的女人们的关系。

“她通报了姓名……是特里贡太太。”

“特里贡！”娜娜叫起来，“哎！真是的，我倒把她忘了……叫她进来。”

佐爱领进来一个老太婆。老太婆高高的个子，鬓角垂着发卷，看模样，像一位使诉讼代理人厌烦的伯爵夫人。佐爱把人领到，立即退出，无声无息地消失了，动作像水蛇一样快捷。正像有男客来时，她立刻退出太太的卧室一样；其实，她留下来也不碍事。特里贡太太连坐都没坐，只与娜娜简短交谈了几句。

“今天我给你物色了一个客人……你意下如何？”

“好的……多少钱？”

“二十个金路易。”

“几点钟？”

“三点……那么，就说定了。”

“说定了。”

特里贡随即谈起天气，说眼下干燥无雨，到外面走走挺好。她还要去看望四五个人，掏出小记事本来翻了翻，就告辞了。房间里剩下娜娜一个人。她心头轻松多了，但突然双肩微微打了一个寒战，她便懒洋洋地又钻进被窝，像只雌猫。她慢慢闭上了眼睛，一想到第二天就能给小路易穿戴一新，脸上浮现了笑容。她渐渐又睡着了。又是那做了一整夜的激动人心的梦，那此起彼落、经久不息的喝彩声，宛似低音伴奏，轻飘飘地驱散她的疲劳。

十一点钟，佐爱领着勒拉太太进来时，娜娜还在梦乡之中，但听到响动突然醒来，马上说道：

“是你呀……你今天就去朗布依埃。”

“我就是为这事来的，”姑妈说道，“中午十二点二十分有趟火车，还赶得上。”

“不，我要下午才有钱，”少妇说着胸部一挺，伸个懒腰，“你先去吃中饭吧，然后咱们看情形再定。”

佐爱拿过来一件室内便袍，低声说道：

“太太，理发师来了。”

可是，娜娜不想去梳洗室，就直接呼唤道：

“请进来，弗朗西斯。”

一位衣冠楚楚的先生推门进来，鞠了一躬。娜娜刚从床上下来，裸露着两条腿，不慌不忙地伸出双手，让佐爱替她穿便袍袖子。弗朗西斯呢，则潇洒自如，不卑不亢，等待着，并不转身回避。等娜娜坐好了，他便着手给她梳头，一边说道：

“太太可能还没看报吧……《费加罗报》刊登了一篇很好的文章。”

他买了一份《费加罗报》。勒拉太太戴上眼镜，凑近窗口，大声念那篇文章。她像警察似的腰板挺得笔直，每念到一个酸溜溜恭维的形容词，鼻子就耸一耸。这篇文章是福什里昨夜看完戏之后写的，整整占了两栏，语气十分热烈，对作为演员的娜娜肆意冷嘲热讽，而对作为女人的娜娜则肉麻地大加赞赏。

“写得好极了！”弗朗西斯说道。

听到文章讥讽自己的嗓音，娜娜并不怎么介意。这个福什里倒是蛮可爱，对他的这种殷勤表现，她一定要给予回报的。勒拉太太把文章再看一遍，看完之后突然宣称：男人个个腿肚子里有鬼。她这个轻薄的讽喻究竟是什么意思，只有她一个人知道，她对之挺得意，不肯做任何解释。弗朗西斯把娜娜的头发撩起来，扎好，鞠一躬说道：

“我会留意各家晚报的……还是像往常一样，我五点半钟来，对吧？”

“给我带一瓶头油和一磅糖衣杏仁来，要布瓦西埃店的！”弗朗西斯正要拉上身后的大门时，娜娜隔着客厅冲他喊道。

房里只剩下姑妈和侄女了。她们想起见了面相互还没亲过，便在对方面颊上响亮地亲吻几下。那篇文章使她们很兴奋。娜娜一直睡意未消，此时重新沉浸在演出成功的激动之中。好啊！这回该轮到罗丝·米尼翁整个上午不好受了！姑妈不肯来看戏，说是一激动就胃疼。娜娜便给她讲述昨晚演出的情形，渐渐地竟被自己的讲述陶醉了，仿佛整个巴黎都被掌声震塌了似的。她在讲述中突然收住话头，笑嘻嘻地问，想当年她还是个女孩子，在古道尔街扭着屁股闲荡时，谁能料到她会有今天呢？勒拉太太连连摇头。不，不，谁也没料到。于是，她接过话茬儿说起来，一副庄重的神态，叫娜娜“女儿”。难道她算不得娜娜的第二个母亲吗，既然娜娜的亲生母亲与她爸爸和祖母一样作了古？娜娜深为感动，几乎落泪。勒拉太太安慰说，过去是过去，唉！不堪回首的过去，不必经常重提。她好久没来看望侄女了，因为家里人责备她，说她与这小姑娘在一起，会落得身败名裂的。天哪，这怎么可能！她并不盘问娜娜的私生活，相信她一直是规规矩矩做人的。现在看到娜娜处境挺不错，对儿子又充满慈爱的感情，她也就满足了。人生在世，看来还是唯有老实、勤劳为最根本。

“这孩子是和谁生的？”勒拉太太思路一转，这样问道，眼睛亮晶晶的，流露出强烈的好奇。

这个问题出其不意，娜娜犹豫片刻，这才答道：

“和一位绅士。”

“哦！”姑妈说道，“有人说是你和一个泥瓦匠生的，还说那泥瓦匠经常打你……好吧，改天你再把详细情况告诉我。你知道，我的嘴巴严得很！……行，孩子我会照顾的，就像照顾贵族老爷的公子一样。”

勒拉太太原来以卖花为生，早就不干了，靠自己的积蓄，即一个子儿一个子儿攒起来的六百法郎年金过活。娜娜答应给她租一套小小的漂亮住宅，每月还给她一百法郎。听到这个数字，姑妈得意忘形，大声对侄女说：既然他们落到了她手里，就应该掐住他们的脖子。她所说的“他们”是指男人。姑侄俩再次亲吻。可是，正满心欢喜的娜娜，再次把话题转到小路易身上时，突然想起一件事，脸上又罩上了阴云。

“你说烦人不烦人，我三点钟还得出去！”她嘟囔道，“真叫人受不了！”

正在这时，佐爱进来告诉太太，准备开饭了。大家进到餐室。已经有一位太太坐在餐桌边。老太太没有摘帽子，身上所穿的深色长袍，介乎于棕褐色和浅黄绿色之间，很难说清楚究竟是什么颜色。见到她坐在那里，娜娜并不显得惊讶，只是问她为什么没进卧室去。

“我听见里面有说话声，”老太太答道，“我想你一定在陪客人。”

老太太姓马卢瓦，看上去挺体面，彬彬有礼。她是娜娜的老朋友，经常陪伴她，给她做伴。看见勒拉太太在场，马卢瓦太太起初有点拘谨，后来得知勒拉太太是娜娜的姑妈，便向她投去温和的目光，同时淡淡地一笑。娜娜说自己都饿瘪了，立刻扑向红皮萝卜，不等送来面包，就大嚼起来。勒拉太太却变得讲究了，不吃萝卜，说萝卜吃了产生胃酸。过一会儿，佐爱端上来排骨。娜娜不大愿意吃肉，只吮骨头。她不时瞟一眼她的朋友的帽子。

“这就是我送给你的那顶新帽子吗？”她终于问道。

“是的，我改了改。”马卢瓦太太嘴里塞满食物，低声答道。

这顶帽子样子古怪，前面的帽檐是喇叭状，顶上高高地插一根羽毛。马卢瓦太太有个癖好，凡是新帽子她都要拆了重做；只有她自己知道，什么样子对她最合适。她不费多少工夫，就能把一顶鸭舌帽改成一顶最时髦的帽子。娜娜给她买了这顶帽子，是为了带她出去时不至于脸红，现在见她改成这种样子，差一点儿火了，嚷道：

“起码你该把它摘掉。”

“不，谢谢。”老太太自尊地答道，“它不碍事，我戴着吃饭挺好的。”

排骨之后，是一道花椰菜，还有一盘吃剩的凉鸡。每端上一道菜，娜娜都噘一噘嘴，犹豫地闻一闻，动都不动留在盘子里。她只吃了点果酱了事。

餐后的果点吃了好长时间。碗盘都没收拾，佐爱就上了咖啡。三位太太顺手把碗盘推开。谈话始终是围绕着昨天晚上那不平凡的场面。娜娜卷了几支烟，点燃一支，身子往椅子靠背上一仰，一边摇来晃去，一边吞云吐雾。大家见佐爱还待在餐室里，背靠食橱站着，双手闲着没事，就要她讲讲自己的身世。佐爱说，她是贝西一位接生婆的女儿，接生婆这营生很难做。最初，她上一位牙医家工作，后来又到一个保险经纪人家里，但这两处工作对她都不合适。于是，她就给一些太太当贴身女仆。她有点自鸣得意地列举她服侍过的太太的姓名；谈起这些太太，她颇有点以她们的命运的主宰人自居。老实讲吧，没有她，她们之中准有不少人要闹大笑话。例如有一天，布朗施太太正与奥克塔夫先生在家里幽会，不料老头子突然回来了。这可如何是好？佐爱走到客厅中间，假装晕倒在地，老头子一见慌了神，赶紧跑到厨房给她倒杯水来，奥克塔夫先生便趁机溜掉了。

“啊！是呀，这姑娘心眼好！”娜娜说道。佐爱的叙述她听得津津有味，为之叹服。

“我就吃过不少苦头……”勒拉太太说道。

她凑近马卢瓦太太，说起了私房话。两个人一边谈，一边嚼蘸烧酒的方糖块。但马卢瓦太太只听别人泄露隐私，对自己的事守口如瓶。据说，她靠一笔来源谁也摸不清的年金生活，住着一个房间，但那房间从来没人进去过。

突然，娜娜恼火地说道：

“姑妈，别摆弄那些餐刀……你知道，这使我心神不安。”

勒拉太太刚才无意中把桌子上的两把餐刀交叉成十字。少妇并不承认自己信迷信，例如，盐打翻了她无所谓，也不忌讳礼拜五。可是，餐刀她不能不忌讳，因为这玩意儿从来就应验的。看来，她准要遇到不顺心的事了。她打个呵欠，不胜烦恼地说。

“两点钟了……我得出去一趟。真烦死人。”

两个老太太相互看了一眼。三个女人都默默地摇着头。当然，生活并不总是那么有意思。娜娜重新往椅子靠背上一仰，又点燃一支烟。两个老太太紧闭双唇，很知趣地一声不吭。沉默了一阵子，马卢瓦太太说道：

“我们来玩纸牌，等你回来。这位太太会玩纸牌吗？”

不消说，勒拉太太不仅会玩，而且玩得挺精。佐爱已离开餐室，不必麻烦她，只需一个桌子角就够了，把台布一撩，盖住碗盘就成。当马卢瓦太太站起来，去食橱抽屉里拿牌时，娜娜说，马卢瓦太太如果能在玩牌之前，帮她写封信就好了；她自己一提起笔就心烦，况且对拼写也没有把握，而她这位年迈的女友信写得又好又充满感情。娜娜跑到卧室里去拿漂亮信笺。一张桌子上随便扔着三个苏一瓶的墨水和一支生锈的羽笔。信是写给达盖内的。马卢瓦太太不用吩咐，就用漂亮的斜体字写道：“我心爱的小男人”，接着告诉他明天不要来，因为“明天不行”，不过，不管远在天涯还是近在咫尺，她的心每时每刻都思念着他。

“结尾就写上‘一千个吻’吧。”马卢瓦太太自言自语道。

勒拉太太对每句话都点头表示赞同，两眼闪闪发光。她很喜欢介入别人恋情方面的事，也想加进自己的话，便露出情意绵绵的样子，喁喁私语道：

“一千个吻，吻在你漂亮的眼睛上。”

“好极了！‘一千个吻，吻在你漂亮的眼睛上！’”娜娜接过姑妈的话说道。两个老太太现出得意的神情。

娜娜按铃，叫佐爱拿了信，到楼下找个跑腿的送去。这时，佐爱正在与剧院的听差谈话，听差是来给太太送优待入场券的，早晨忘记送了。娜娜叫他进来，请他回去时顺便把信送到达盖内家；接着，她向听差打听剧院的情况。啊！博德纳夫先生可高兴啦。一个星期的票已经预订一空。太太想象不到，从今儿早上起，有许多人打听她的住址呢。听差走后，娜娜说她在外面顶多逗留半个钟头，如果有人来访，佐爱就让他们等一等。她正说着，电铃响了。登门的是一位债主，即马车出租商，已经在前厅的长椅上坐下。这人可以在那里一直坐到天黑，一点也不必着急。

“哎！打起精神来！”娜娜对自己说道，她懒洋洋的不想动，打了个呵欠，又伸懒腰，“该去了！”

然而，她还是一动没动，观看姑妈打牌。姑妈宣布抓到了四张A，够一百分了。娜娜手托下巴，全神贯注地观看，突然听到时钟敲响了三点，这才惊跳起来。

“他妈的！”她脱口骂了一句粗话。

正在计算分数的马卢瓦太太，有气无力地鼓动道：

“亲爱的，你还是立刻去跑一趟算啦。”

“快去，”勒拉太太一边洗牌一边说，“如果你四点钟能拿了钱回来，我就坐四点半的火车走。”

“唔！我不会耽搁太久的。”娜娜喃喃道。

仅十分钟，佐爱就帮助她穿戴好了衣帽。娜娜对穿戴好坏并不在乎。她正要下楼，又传来一阵门铃声。这次是煤炭商。好啊，让他去与马车商做伴吧。这种人，只要有人做伴，就不会感到无聊的。可是，娜娜怕他们纠缠，便打厨房从用人楼梯溜了出去。她经常走这架楼梯，只不过把裙子撩起一点而已。

“只要是慈母，干什么都可以原谅。”餐室里只剩下两个人时，马卢瓦太太说道。

“我摸到四张王，够八十分了。”勒拉太太打牌入了迷，这样说道。

两个人便一门心思一盘接一盘玩起来。

餐桌还没收拾。房间里弥漫着水汽、午饭的气味和烟雾。两位太太又开始嚼蘸烧酒的方糖块，一边嚼一边打牌。时间过了二十分钟，突然传来第三次门铃声。佐爱急匆匆跑进来，像对待老朋友一样，推她们走开。

“我说，又有人按门铃了……你们俩可不能待在这里。如果来的人多，那就要占用整套房间……你们走开，喂！快走开！”

马卢瓦太太想打完手里这一盘，但佐爱装作要夺过牌踩在脚下，她只好把桌上的牌原封不动地搬走；勒拉太太则贪婪地把烧酒、酒杯和糖带走。两个人跑进厨房，在厨桌的一头坐下，旁边是晾着的抹布和还盛满洗碗水的水池。

“刚才打到三百四十分了，该你出牌啦。”

“我出红桃。”

佐爱进来时，看她们还像刚才一样全神贯注在打牌。一阵沉默过后，勒拉太太开始洗牌，马卢瓦太太问道：

“谁来了？”

“咳！没有谁来，”女仆漫不经心地答道，“一个小青年……我真想打发他走，可是他长得那样漂亮，嘴上还没有一根毛，一对眼睛蓝蓝的，脸蛋儿像个姑娘，所以我叫他等着……他手里拿着一大束鲜花，说什么也不肯放下……一个拖着鼻涕的毛孩子，看样子还在中学里念书呢，不然真该给他几个耳光！”

勒拉太太找来一壶水，往酒里兑，因为方糖吃得口渴。佐爱嘀咕说，她好歹也得喝一点儿，她口里苦得厉害，像咽了苦胆似的。

“那么，你叫他待在……”马卢瓦太太问道。

“哼！我叫他待在尽里那个房间里，就是连家具也没有的那个小间，里面只有太太的一口箱子和一张桌子。凡是来了俗不可耐的人，我就把他们塞在那里边。”

她猛往自己那杯兑水的烧酒里加糖。这时，电铃又响了，她一惊。他妈的！连安安生生喝杯酒都不成！要是门铃这就响个不停，那可直够呛。不过，她还是跑去开门。等她回来时，马卢瓦太太用探询的目光望着她。

“没什么，有人送来一束花。”

三个人彼此点点头，喝起酒来。当佐爱终于起身去收拾餐桌，把碗盘一个个拿到洗碗池里时，又连续传来两次门铃声。她两次回来都把情况告诉厨房里的两位老太太，两次都现出嗤之以鼻的样子说道：

“没什么，一束花。”

佐爱趁两局牌之间的间隙，描述了前厅里两位债主看见有人送花来时的模样，两位老太太听了哈哈大笑。等会儿太太回来，会在梳妆台上看见这些鲜花。只可惜，这些鲜花虽然很贵，却不能给太太带来一个子儿。说起来，买花的钱算是白白浪费了。

“我呀，”马卢瓦太太说道，“只要把巴黎男人每天为女人买花的钱给我，我就别无所求了。”

“看来你倒是要求不高嘛！”勒拉太太咕噜道，“只不过够买针线的钱而已……亲爱的，四张王后六十分。”

差十分四点钟了，太太在外面逗留了这么长时间，佐爱感到莫名其妙。平时太太下午不得已出去，总是利索得很，不大工夫就回来。不过，马卢瓦太太说得也对，办事情嘛，不能总是遂心如意的。勒拉太太也说，生活中肯定会有不顺心的事情，最好的办法就是等待。她侄女迟迟不归，多半是给什么事情拖住了，是不是？况且，她并不感到无聊，待在厨房里挺舒服。勒拉太太手里没有红桃，就打出一张方块。

门铃又响了。佐爱回来时样子挺兴奋。

“乖乖，胖子斯泰内来了！”她刚到厨房门口就压低声音说道，“这一位嘛，我请进了小客厅。”

马卢瓦太太向勒拉太太介绍这位银行家的情况，因为这些先生勒拉太太全都不认得。莫非斯泰内要甩掉罗丝·米尼翁？佐爱点点头，她听到一些风声。话没说完，又得去开门了。

“哎！这下子可糟了！”她回来时嘀嘀咕咕道，“来的是黑鬼！我告诉他太太出去了，他硬是不听，跑进卧室待着去了……本来约定他晚上来的。”

四点一刻了，娜娜还没回来。她究竟干什么去了？真没头脑。又有人送来两束鲜花。佐爱心烦意乱，看看是否还剩有咖啡。不消说，咖啡这两位太太肯定喝光了，这玩意儿可以提神嘛。她们蜷缩在椅子里，你一张我一张抓发剩的牌，总是重复同一个动作，人都困得不行了。时钟敲响了四点半。太太准是遇到什么意外了。她们低声议论起来。

突然，马卢瓦太太得意忘形地大声宣布：

“我满五百分啦，王牌大顺子！”

“别嚷嚷！”佐爱生气地说道，“叫那几位先生听见了算什么？”

厨房里寂静下来，两个老妇人争论时尽量压低声音。这时，用人楼梯上传来急促的脚步声。娜娜终于回来了。没等她推开门，就听见她呼哧呼哧地喘气。她进入厨房，满脸通红，一副气呼呼的样子，裙子的束腰看来扯断了，裙边在楼梯上一级级拖上来，被二层楼流下的污水浸得脏兮兮的。二层楼的女佣是个邋遢鬼。

“你可回来了，总算还不错！”勒拉太太说着咬紧嘴唇，还在为马卢瓦太太得了五百分而愤愤不平，“你大概很得意吧，叫人家好等。”

“太太的确欠思量。”佐爱附和道。

娜娜心里本来就不痛快，听到这些责备，更是气不打一处来。在外面刚受了满肚子窝囊气，回到家又受到这种对待！

“让我安静点好不好！”她叫起来。

“嘘！太太，家里有客人。”女仆说。

于是，少妇压低声音，上气不接下气地期期艾艾道：

“你们以为我心里快活吗？唠叨个没完没了，你们亲眼看见就好了……我正满肚子火没处发呢，恨不得扇什么人几记耳光……回来时连辆马车都找不到，好在路不算远，我也顾不了许多，拼着命跑回来的。”

“拿到钱了吗？”姑妈问道。

“哎！这还消问吗？”娜娜答道。

她在一张椅子上坐下，背靠炉子，两条腿像跑断了似的，还没喘过气来，就从胸衣里掏出一个信封，里面装有四张一百法郎的钞票。信封裂了一个口子，钞票露了出来。那裂口是在路上为了看看钱在不在，用手指硬撕破的。三个女人围着她，目不转睛地盯住那个信封。信封厚厚的纸又皱又脏，紧紧攥在娜娜戴手套的小手里。时间太晚了，勒拉太太只好明天去朗布依埃了。娜娜开始详细讲述事情的经过。

“太太，家里有客人等着。”贴身女仆又提醒道。

可是，娜娜火了。客人就不能等待吗？让他们等到她办完了事再说。她见姑妈伸手要拿钱，忙说：

“啊！不，不能全拿去。三百法郎给奶妈，你来回车票和开销五十法郎，一共三百五十法郎……我留下五十法郎。”

最大的困难是把钱换散。家里连十法郎都找不出；马卢瓦太太不消问，她在一旁漠不关心地听着，因为她身上从来只带六个苏，刚够坐公共马车。最后，佐爱出了厨房，说要去她的箱子里找找看。结果她拿来一百法郎，全是一百苏的硬币。钱在桌子角上点清之后，勒拉太太立刻起身走了，答应第二天把小路易领回来。

“你说家里有客人？”娜娜问佐爱，依然坐在椅子里没有动。

“是的，太太，有三个。”

佐爱头一个提到银行家。娜娜撇撇嘴。这个斯泰内，他以为昨天晚上给她投了一束鲜花，她就会让他来烦她吗？

“再说，”娜娜说道，“我受够了，不再接待任何人。你去告诉他，我还没回来。”

“请太太斟酌，斯泰内先生是非见不可的。”佐爱站着没动，严肃地说道，见女主人又要做傻事，显得很不高兴。

随后，佐爱提到那个瓦拉几亚人。他待在卧室里，很可能已经等得不耐烦了。娜娜一听火冒三丈，更加坚持不肯接见。不见就是不见，她什么人也不想见！谁给她找来这样一个纠缠不休的男人！

“统统给我赶出去！我要同马卢瓦太太玩一会儿纸牌。我对纸牌更有兴趣。”

门铃声打断了她的话。真叫人烦透了，又来一个讨厌的家伙。娜娜不准佐爱去开门。佐爱不听她的，走出了厨房，回来时交给娜娜两张名片，同时用专横的口气说：

“我已经告诉他们太太就去见他们……这两位先生在客厅里。”

娜娜气哼哼地站起来。不过，看到名片上印着德·舒阿侯爵和缪法·德·伯维尔伯爵两个名字，她平静下来了，默默地待了一会儿。

“这两个是什么人？”她终于问道，“你认识他们？”

“我认识那个老的。”佐爱说罢就闭上嘴，不肯多讲。

见女主人依然用询问的目光望着自己，她简单补充一句：

“我在某个地方见过他。”

这句话似乎使少妇下了决心。她恋恋不舍地离开厨房这个温暖的避难所。在这里，她可以闲聊，可以自由自在地闻余火上温热的咖啡香味。她撂下马卢瓦太太走了；马卢瓦太太只好一个人用纸牌占卜。这位太太一直没有摘帽子，只是为了舒服点儿，解开了帽带，让它们垂在肩上。

在梳妆室里，佐爱匆匆忙忙帮娜娜换上室内便袍。娜娜嘟嘟囔囔咒骂男人，以报复他们给她带来的麻烦。听到她满嘴粗言秽语，女仆感到不快，因为她难过地看到，太太不能很快摆脱早年养成的粗俗习惯。她大胆地恳求太太息怒。

“哼！呸！”娜娜生硬地回答，“他们都是混蛋，就爱听粗话。”

话虽如此说，她还是像她经常自夸的那样，装出一副公主的样子去见客人。在她正要向客厅走去时，佐爱拉住她，说让她去把德·舒阿侯爵和缪法伯爵引到梳妆室来，这样方便得多。

“两位先生，”少妇装出礼貌有加的样子说道，“真抱歉，让你们久等了。”

两个男人施过礼坐下。提花珠罗纱窗帘使梳妆室里光线朦胧，这是整个套间中最雅致的一个房间，四壁贴着浅色墙衣，有一个宽大的大理石梳妆台，一面细木镶嵌的穿衣镜，一张长椅和几张蓝缎面扶手椅。梳妆台上放着一束束玫瑰花、丁香花、风信子花，横七竖八堆在一起，芳香馥郁，沁人心脾；而在潮湿的空气中，在洗脸池散发的淡淡气味中，不时闻到一种刺鼻的香味，那是一个杯底干得碎裂的广藿香精散发的。娜娜蜷缩着坐在椅子里，拉紧松软的便袍，网眼花边散开在四周，身上的皮肤还是湿润的，脸上挂着微笑，像在梳妆时突然有人闯进来，现出受惊的样子。

“夫人，”缪法伯爵庄重地说，“请原谅我们坚持要见你……我们是来募捐的……这位先生和我，我们是本区济贫所成员。”

德·舒阿侯爵连忙殷勤地补充道：

“我们了解到这座房子里住着一位大艺术家，就决心以特别的方式，请求她关心我们的穷人……天才和慈善是并存的。”

娜娜故作谦虚，微微点头作答，心里却在飞快地思考。看来是这个老家伙把另一个带来的。他那双贼眼睛太淫荡啦；不过，另一个也不能不防，瞧他的太阳穴鼓得多滑稽。他完全可能独自来。对了，一定是门房说出了她的名字，他们就相互撺掇进来了，其实心里各怀鬼胎。

“当然，”娜娜现出很高兴的样子，“两位先生登门是对的。”

可是，又一阵电铃声使她哆嗦了一下。又来一个，这个佐爱总去开门！她接着说道：

“能够施舍是莫大的幸福嘛。”

她的确感到很得意。

“咳！夫人，”侯爵又说道，“你不知道苦难有多深重！本区有三千多穷人，还算是最富裕的区之一呢。你想象不到他们有多悲惨：儿童没有面包，妇女受疾病折磨，全都无人救助，眼看快要冻死啦……”

“可怜的人们！”娜娜很动情地感叹道。

她大动恻隐之心，美丽的眼睛里噙满了泪水。感情一冲动，就再也顾不得做作，她身子往前一弯，便袍松开，脖子露了出来，两膝一伸直，薄薄的料子下便现出了滚圆的大腿的轮廓。侯爵青灰色的面颊现出淡淡的红晕；缪法伯爵本来正要说话，也垂下双眼。这梳妆室里太热了，像暖房里一样闷热，一点也不通风。玫瑰花都搁蔫了，玻璃杯底的广藿香精散发着使人微醺的香味。

“遇到这种情况，真希望自己腰缠万贯啊。”娜娜补充道，“可是归根到底，各人只能尽力而为……请两位先生相信，要是我早知道……”

冲动之下，她差点儿说出蠢话，好在最后一句话没说完就收住了。她尴尬地待了一会儿，想不起刚才脱连衣裙时，把那五十法郎放到哪里去了。哦，想起来了，大概是放在梳妆台的一个角落，压在一瓶打翻的发蜡下面了。她刚站起身，门铃又响了，而且响的时间很长。好呀！又来一个！看来没有完啦。伯爵和侯爵也站了起来。侯爵侧起耳朵，倾听大门口的动静；这一下一下的铃声，看来他挺熟悉。缪法看他一眼，随后两人都避开对方的目光。他们感到局促，但很快镇静下来。两个人，一个肩宽背阔，身体结实，浓密的头发硬撅撅的；另一个挺了挺瘦削的双肩，上面垂着稀疏的白发。

“真不好意思，”娜娜找出那十枚大银币，决计笑呵呵地交给他们，“就请二位先生代劳啦，把这些捐给穷人……”

她下巴上现出一个爱煞人的小酒窝，一副天真善良、毫不做作的样子，摊开的手掌里托着一摞银币，伸向两个男人，仿佛对他们说：“来呀，谁拿？”还是伯爵眼捷手快，接过那五十法郎，但有一枚没接过来，不得不从少妇手掌心的皮肤上拈起来；那皮肤温暖、柔润，他一接触，不由得浑身战栗了一下。娜娜乐呵呵的，一直满面笑容。

“好啦，先生们，”她又说道，“下次但愿我能捐献得更多。”

两位先生没有再逗留的借口了，便施了礼，向门口走去。他们正要迈出门槛时，门铃又响了。侯爵禁不住淡淡一笑，而伯爵却脸一沉，神情变得更严肃了。娜娜请他们稍留步，好让佐爱找个角落。她不喜欢客人们在她家里相互撞见。不过，这回家里大概客满了吧。看见客厅空着，她这才松了口气。莫非佐爱把客厅里两个人藏到衣柜里去了？

“再见，先生们。”娜娜停在门口说道。

她笑吟吟的，目光明亮，上下打量着他们。缪法伯爵虽然阅历丰富，但还是不免有点慌张，急于呼吸新鲜空气，便欠欠身子，带着梳妆间的眩晕，带着鲜花和女人令人窒息的香味走出房间。德·舒阿侯爵走在他后面，肯定他看不见自己，顿时堆出笑脸，舌头舔住嘴唇，向娜娜送了一个秋波。

少妇回到梳妆室，佐爱拿着信和名片在那里等她；少妇哈哈大笑嚷道：

“你看，这两个坏蛋刮走了我五十法郎！”

她并没有生气，只是觉得男人从她手里拿走钱挺好笑。不过，这两个人真是两个猪猡，弄得她又分文不名了。可是，当她看到信和名片，就更加气不打一处来了。信嘛，尚情有可原，它们出自一些绅士之手，他们昨晚为她喝彩，今天便投书向她表示爱慕之心。至于登门拜访者，滚他妈的蛋！

佐爱到处安置来访的客人，还说这套房子非常方便，每个房间的门都朝走廊，不像布朗施太太家，来了人非得经过客厅不可，布朗施太太因此遇到不少麻烦。

“你去把客人打发走，”娜娜顺着自己的思路说道，“头一个打发掉黑鬼。”

“黑鬼嘛，太太，我早打发走了。”佐爱微笑道，“他只是来对太太说一声，今晚他不能来。”

这太叫人高兴了，娜娜直拍巴掌。黑鬼不来，求之不得！她就自由了！她如释重负地连连叹息几声，仿佛被免除了最惨无人道的酷刑似的。她第一个念头就想到达盖内。那只可怜的小猫，刚才她还写了一封信，叫他等到星期四呢！快，赶快叫马卢瓦太太再写一封信。但佐爱说，马卢瓦太太按老习惯，已经不声不响地溜走了。于是，娜娜提出派一个人去通知达盖内，不过话一出口，她又犹豫起来。她太疲乏了，能够睡上一整夜，多美啊！这享受一下的念头，终于降伏了她。她可以让自己清静一回啦！

“今晚我从戏院回来就上床睡觉，”她带着贪婪的神情喃喃道，“到明天中午之前不要叫醒我。”

接着，她提高声音说道：

“喂！现在去把其他人赶下楼！”

佐爱待着不动。她不敢公然指点太太，不过每当太太任性发火时，她总是用自己的经验，委婉开导她。

“包括斯泰内先生在内吗？”她生硬地问道。

“当然，”娜娜答道，“头一个就赶走他。”

女仆仍然等待着，好给太太时间考虑。如果能从敌手罗丝·米尼翁手里，把一位如此有钱、在每家剧院都大名鼎鼎的先生抢过来，太太难道不觉得光彩吗？

“那么你就快去，亲爱的，”娜娜说道，她完全理解女仆的意思，“去告诉他，我讨厌他。”

但话一出口，她突然念头一转：明天她也许会想要他的。想到这里，她像调皮的女孩子一样，又是笑，又是眨眼睛，手一挥，大声说道：

“不管怎样，即使我想得到他，最有效的办法，还是把他撵出大门。”

佐爱惊讶不已，端详太太一会儿，突然佩服得五体投地，便毫不犹豫地把斯泰内赶出了大门。

娜娜耐心地等了几分钟，让女仆有时间“清扫地板”——正如她通常所说的。客人如此猛烈的袭击，真是难以想象！她探头望一眼客厅，里面已经没有人；餐厅里也没有人了。她放心了，继续一个房间一个房间检查。满以为再也没有留下任何人了，谁知推开一个小房间的门，却发现里面有个小青年，乖乖地坐在一口箱子上，不声不响，膝头上搁着一束鲜花。

“哎哟！天哪！”娜娜喊起来，“这里面还有一个。”

小青年看见她，便一跃而起，面孔涨得通红，不知将手里的花束怎么办才好，一个劲地在两只手里倒来倒去，激动得说不出话来。看见他那样年轻，那样拘束，尤其是倒腾花束那种滑稽样子，娜娜感动了，爽朗地大笑起来。这么说，连小孩子也登门啦？现在连襁褓里的男人也来找她啦？她非常开心，显得慈母般亲切，拍着大腿，逗乐地问道：

“宝贝，你来找我给你擦鼻涕吗？”

“是的。”小青年恳求似的低声答道。

这回答使娜娜更开心。小青年今年十七岁，名叫乔治·于贡。昨天晚上他在游艺剧院看了演出，今天特意来看娜娜。

“这些花是送给我的吗？”

“是的。”

“那就给我吧，小傻瓜！”

可是，当娜娜接花束时，小青年以青春期特有的贪婪，猛扑过来吻她的手。娜娜不得不打了他一下，让他松开她的手。瞧这个乳臭未干的孩子，行事倒是挺干脆利落哩！娜娜嘴里骂他，脸上却飞起红潮，笑吟吟的。她打发他走了，允许他以后再来。小青年踉踉跄跄，连门都找不到了。

娜娜前脚回到梳洗室，弗朗西斯后脚跟了进来，为她把头发最后修饰一番。娜娜要到傍晚才着装。现在她低着头，坐在镜子前面，任由理发师灵巧的手摆弄，默默无语，一副沉思的样子。正在这时，佐爱进来说：

“太太，有一个人不肯走。”

“那就让他留下。”娜娜满不在乎地回答。

“这样的话，就会不断有人来。”

“唔！叫他们等着好了。等到肚子饿了，他们就会走的。”

她的想法变了。如今叫男人们空等，她感到非常高兴。她起了一个挺开心的念头，便从弗朗西斯手底下溜出来，亲自跑去把门插销插上。现在让他们挤在隔壁房间里好了，他们总不至于把墙壁凿穿吧。佐爱可以从厨房那扇小门进来。这时，电铃响得更欢了，每五分钟就响一次，急促、清脆，又很有节奏，像一台调得很准的机器。娜娜为了散散心，就数铃声的下数。可是，她突然想起一件事：

“我要的杏仁糖呢，你带来没有？”

弗朗西斯把带来的杏仁糖忘到了脑后，这才从外衣口袋里掏出一个纸袋来，像上流社会的男人给女友送礼物一样，小心翼翼地送到娜娜手里。不过，到记账的时候，他绝不会忘记把杏仁糖记在账单上的。娜娜把那包杏仁糖放在双膝之间，开始嚼起来，头在理发师轻轻的推动下转来转去。

“见鬼！”沉默了一会儿之后，她喃喃道，“啊！这回来了一帮子。”

这回门铃连响了三次，一次比一次急促。这门铃声，有些是羞涩的，像初次倾吐爱情，吞吞吐吐，颤颤悠悠；有些是放肆的，被粗鲁的手指头按得震天价响；有些是迫不及待的，只听见急速的震荡从空中传过来。正如佐爱所说，这确实堪称排钟齐鸣，足以震动整个街区的排钟齐鸣。许许多多男人纷至沓来，一个接一个按那象牙电钮。博德纳夫那个爱开玩笑的家伙，真的把娜娜的地址告诉了许多人，看来昨晚观看演出的所有人都要来按铃了。

“对了，弗朗西斯，”娜娜说道，“你身上有五路易吗？”

弗朗西斯后退一步，端详一下她的头发，不紧不慢地说道：

“五路易？那得看情况。”

“啊！你知道，”娜娜又说道，“如果你要担保的话……”

她没把话说完，而是用手指了指旁边的几间房子。弗朗西斯借给了她五路易。在间歇的当儿，佐爱进来为太太化妆做准备。她马上要给太太穿衣服了，理发师还等在那里，要对头发最后修饰一下。可是，不停的门铃声搅得佐爱手忙脚乱，一根鞋带系了一半，一双袜子穿上一只，就不得不撂下太太跑去开门。这位女仆虽然经验丰富，这回也忙昏了头。她到处安置登门的男人，把每个犄角旮旯都利用上了，最后还是不得不让三四个人待在一起。他们要是相互吃了，活该！那正好可以腾出地方。娜娜把房门插得严严的，躲在里面嘲笑他们，说他们的喘息她都听得一清二楚。他们的模样儿多半挺好看呢，一个个伸着舌头，像狗一样，围成一圈席地而坐。这是娜娜昨晚演出成功的继续，这群狗男人是跟踪而来的。

“只要他们不把东西砸碎就行。”娜娜自言自语道。

门缝里透进来那帮人热烘烘的呼吸，娜娜开始感到不安了。正在这时，佐爱引了拉博德特进来。少妇如释重负地大叫了一声。拉博德特是来告诉她，他在治安裁判所为她了结了一笔账。娜娜并没有听他讲什么，只顾连声说道：

“我要带上你……一起去晚餐……然后你陪我去游艺剧院。我要九点半钟才登台呢。”

这个好心的拉博德特，来得多及时！他从来不要求什么，是女人货真价实的朋友，经常为女人处理一些琐碎小事。刚才进来的时候，他就打发走了前厅里的几个债主。其实，那些诚实的债主并不是来讨钱的；相反，他们之所以待在那里不走，是因为昨晚太太取得了巨大成功，他们想对太太表示恭维，同时表示愿意进一步为她效劳。

“走吧，咱们快走。”娜娜穿好衣服说道。

这时，佐爱进来说道：

“太太，我不再开门了……楼梯上排成了长队。”

楼梯上排成了长队！弗朗西斯平时总装得像英国人一样事事漠不关心，这时也笑起来了，一边收拾梳子。娜娜挽住拉博德特的胳膊，推着他进了厨房。她终于逃脱了，摆脱了那些男人，因而满心欢喜，知道她现在可以自己把握自己，不管在什么地方，都不必担心会做傻事了。

“回头你要把我送到家门口。”他们一块走下用人楼梯时，娜娜对拉博德特说道，“那样我才安全……你想象一下吧，我希望睡上一整夜，自己一个人睡一整夜。这是醉心的渴望，亲爱的！”