第16章 周虎赠宝
“是谁喜事将近呀？”
一道粗犷中带着几分俏皮娇笑的声音从门外传来。
周百年连忙带着儿子出门相迎。
“哎哟哟，堂四侄媳这么早来了啊？家中情况如何了？”
来者不是别人，正是村民棺材周的娘子。
棺材周娘子讪讪摇头：“不大乐观，家中老人与孩子都病恹恹的，下不了床。”
“不说这个了。您看看这是谁来了？”
她侧身将身后之人显露出来。
在棺材周娘子身后站着一对男女。
男的面容稚嫩，身型魁梧，让人猜不出他的实际年龄。
女的慈眉善目、虽不施粉黛却是人间绝色。
她的眉宇间与捕鱼周娘子秋意晚有着七八分相似，应是秋家人无疑。
村长周百年父子对视一眼，问道：“可是秋家大姊？”
“村长好记性，正是舒儿。”秋意舒冲村长浅浅一礼，介绍道：“这是长子黄平。”
村长诧异地看向黄平：“你……今年多大了？”
黄平拱手施礼：“回村长爷爷，小子今年19，家中还有个小两岁的弟弟。”
村长抬手抚了抚须，又摸了摸对方健壮的手臂，被对方的体格所触动。
“你这魁梧的身材可是随了你爹？”
黄平尴尬摇头。
秋意舒浅笑着解释：“村长有所不知，这小子修行出了岔子，把自己搞成这副人不人鬼不鬼的模样。”
“此次前来，一是看望一下妹妹、妹夫，二是想找那位看看这小子的情况有没有办法改善。”
虽然事实并非如此，但为了见归隐在此地的那位，她也只能随意编这么个借口。
“原来如此。”村长假装会意地点了点头。
在这里活了八十余载，他很清楚但凡来找前辈者皆修士。
那些修行界之事可不是他一个凡人能听、能管的。
但他还是提醒道：“近日村子被病菌所扰，你们二人若是住下，切记多加防范。”
“谢谢村长提醒。”秋意舒母子二人拜别村长便跟着棺材周娘子往后山山背行进。
周家村后山山背
俊美男子独坐在餐桌前享用早餐。
地上，秦玉湖悠悠转醒。
“既然醒了就起来吧！这里没有外人。”
秦玉湖翻身而起，不小心触动伤口让她眉头不自觉皱了皱。
她稍微打量了一下周遭环境，冲俊美男子拱手行礼：“多谢前辈收留医治，不知前辈如何称呼？”
男子咬了一口烙饼，道：“我是你小叔。”
秦玉湖错愕地上下打量了男子一番，眼中满是不敢置信。
她知道自己爹爹有个同胞兄弟因不肯接掌家主之职而躲入深山老林，几十年都没个消息。
然眼前这人白白净净、细皮嫩肉的，怎么看年纪都比自己小，又岂会是个有着百岁高龄的长辈！
但……秦玉湖瞄了一眼自己手臂上那正在慢慢愈合的伤口。
懂医理，对方确实是我秦家人无疑。
她稍微沉吟，道出对方身份的可能性：“父亲曾说，大伯育有一双娃娃，名璃露。”
“我原以为这璃露是一双女娃娃，如今看来应是龙凤双胞胎无疑了。”
“只是不知你是秦玉璃还是秦玉露呢？”
秦玉湖的话语让男子忍不住嗤笑一声：“你猜。”
“露字多为女孩子所用，我猜你当是玉璃吧！”
“堂妹秦玉湖见过玉璃堂兄，初次见面没带什么礼物，还望见谅。”
秦玉湖再次行礼，只是这一次所行之礼无比规正，看得出她对眼前之人的恭敬。
“咱们秦家没有那么多弯弯绕绕的规矩，不然也不会将《家规》改名为《家归》。”
“坐下来一起吃吧！我为你备了份药汤和酥饼。”
俊美男子秦东南没有为自己的身份作任何辩解，只是指了指一旁的竹椅，示意其坐下。
“玉璃堂哥，我爹和我哥他们……”
秦玉湖低下头，眼中泪光涌动。
“我知道。”秦东南打断了她的话语，显然是不想听到后面的内容。
“我们把《家归》给弄丢了。”
《家归》记载着秦家历代先辈的事迹、所感所悟，是秦家重宝，亦是每一任秦家家主的信物。
按照辈份，这一任的秦家家主应是大伯秦东南。
只是因为他的出逃让父亲秦东北被迫暂代家主之职，暂管《家归》罢了。
如今《家归》丢失，秦玉湖觉得自己理应上报此事。
她已经做好了挨骂的准备。
然眼前的秦东南却毫不在意地回了一句：“哦。”
“……”秦玉湖无语，心中盘算着要不要把那事也说出来。
她瞄了秦东南一眼，发现对方正专注地品尝着桌上的酱饼。
他那开心惬意的模样让秦玉湖有种不论自己说什么都不会被追责的错觉。
于是，她壮了壮胆子道：“那个……秦……秦家祖宅也丢了。”
秦东南侧目望着那快将头埋进裙子里的侄女，嘴角勾起一抹坏笑。
一顿责备声骤然响起，震耳欲聋：“你们就是这么掌家的？”
“人丢了不说，家中重宝丢了我也忍了，可你们呢……你们竟连自己住的宅子也能弄丢？真是岂有此理。”
“我不管，此事你必须负责到底！”
秦玉湖默默受着，心里竟说不出的舒坦。
自五年前父亲秦东北与兄长秦玉言相继失联后，聚宝城的重担便压在了她的肩上。
随之而来的诸多事情早就将她压得喘不过气了，如今将这几件大事说出，心里的压力骤然削减。
待秦东南骂完，她才缓缓端起汤药，若无其事地喝了起来。
周家村田野间
周虎边走边把玩着从四叔家中挖出来的紫红葫芦。
“奇怪，梦里这宝贝葫芦可是能喷出梦幻彩霞的存在，为何现在打不开呢？”
“不管了，先送给小元元再说。嘿嘿……”
每每回想起梦中自己以这紫红宝葫芦与元元公主定亲的画面，周虎就开心得一顿傻笑。丝毫没有注意到自己身后跟着个周阿龙。
他们一前一后穿过田野树林，抵达邻村元家村。
今日是元元生辰，元家村十分热闹，似是在操办宴席。
周虎将元元约在村口秋千椅见面，并将那紫红宝葫芦当作生辰礼物送了给她。
元元今日似乎格外开心，与周虎说了好一会儿的话，对那紫红葫芦更是爱不释手。
也不知道她是喜欢那宝葫芦，还是喜欢赠与她葫芦的男子。
朝霞映照在两人脸庞竟隐隐生出一丝‘永恒’的味道，让一直在不远处的大树后面悄悄关注着他们的周阿龙愣了半晌。
“嘻嘻嘻，周虎这憨货怎么突然想起来送元元礼物了。”
元秋叶的声音将周阿龙的注意力拉了回来。
他瞄了一眼身旁的姑娘，双手抱着后脑勺道：“不知道。”
“许是……突然开窍了吧！”
元秋叶捂嘴偷笑：“这俩人一个傻憨难搞，一个内向不爱说话。为了让他们能更进一步，咱们这些年可是操碎了心。”
“如今看到他俩有说有笑还有了定情信物，我这颗一直悬着的心总算能安定下来了。”
“嗯。”周阿龙应了一声，目光稳稳地落在元秋叶身上。
所以，你也该考虑一下自己的终身大事了。
他心中这么嘀咕着，表面却只字未提。
没有人知道，他每次跟着周虎那憨货过来并非是为了保护他，而是为了来见元秋叶一面。
都说单恋最是苦涩，可他却不以为然，一直就这么默默地看着自己喜欢的姑娘，陪着她做她想做之事。
半个时辰的相处虽然短暂，但对于几个年轻男女而言却也是难能可贵的。
四人依依惜别。
元秋叶望着周虎与周阿龙远去的背影，冲元元问道：“今日可是你的生辰，你为何不留他吃饭？”
元元微微低头：“留了。”
“但他说，他家堂四姥爷昨日去世了，今日入土，所以不宜参与这等喜庆场合。”
“而且，他们村子近日被病菌所染，害怕自己多逗留片刻会将病菌传给咱们。”
元秋叶轻拍着她的肩膀，安慰道：“家中出了如此变故还能想起来给你送礼物，可见他对你的真心。”
“我知道。”元元深邃的目光落在手中的紫红葫芦之上。
此物光洁亮丽，质地如暖玉般温润细腻，绝非凡品。
他虽然从未说过‘喜欢你’之类的话语，但从这一份礼物便足以看出自己在他心中的分量。
以前她不屑于这么早嫁人，故而时常被奶奶告诫：女子应当收起锋芒，找个体贴之人安巢札寨。
可她一直不以为意。
直到今日她得知了他家中情况后看到了他的担当，才突然有种想试一试的冲动。
但她终是没有将自己‘想站在他身旁陪他扛起所有’的想法告诉他，而是选择默默等待。
等待他丧期结束前来向她提亲。
身为她从小玩到大的堂姐，元秋叶对堂妹元元实在是太了解了。
她从对方此刻的神情便大概猜到：这丫头想嫁人了。
不出意外的话，元家村很快便有喜事需要操办。
想到元元嫁人的画面，元秋叶便忍不住抢走元元手中的紫红宝葫芦逗她玩：“哟哟哟，瞧瞧咱们家元元……望着这葫芦都望穿秋水了。”
“你该不会是看着葫芦想着男人，想嫁人了吧！”
“堂姐你真坏。快把葫芦还给人家啦！”元元被逗得面红耳赤、羞臊不已。
路边
三名正在赶路的灰衣男子闻声看来。
只一眼，他们看出了那紫红葫芦并非凡物，而是属于修行界的修行宝物。
本着修行者之物不该流落凡人手中的原则，三人齐刷刷改变方向冲元秋叶、元元二人走去。