社群对健康有益

在这一方面，哈瑞迪人并非孤证。早在20世纪50年代，在宾夕法尼亚州的罗塞托小镇，由于当地的医生注意到本地居民患心脏病的比例远低于邻近的小镇，人们第一次认识到了团体对健康的益处。通过进一步调查，他们发现，尽管罗塞托的男人们大多在附近的采石场从事着艰苦的工作，抽着不带过滤嘴的香烟，吃着猪油浸泡过的肉丸，每天还要痛饮葡萄酒，但他们中65岁以上男性的死亡率仅为全国平均水平的一半。28怎么会这样？研究人员得出结论，以意大利裔美国人为主的罗塞托人那种坚如磐石的家庭关系和社群支持，为他们带来了巨大的健康红利。1992年的一项后续研究梳理了罗塞托人整整50年的健康和社会记录，为这一论点找到了更多的证据。到1992年，罗塞托的死亡率已经上升到了全美的平均水平——这是由于20世纪60年代末以及在那之后“传统上紧密的家庭和社群关系受到了侵蚀”。29随着当地的富人们开始以更加阔绰的方式炫耀他们的财富，当地的商店又因为更大型的连锁大卖场开到郊区而纷纷倒闭，带围墙庭院的独栋住宅替代了多代同堂的生活居所，团体生活对罗塞托人的健康保护作用也就消失了。30其他一些紧密的社群保护其成员健康的例子，还包括在意大利撒丁岛和日本冲绳岛上过了一辈子的当地居民，以及加利福尼亚州洛马琳达的基督复临安息日会（Seventh-Day Adventists）。这些地区被称为“蓝色地带”（blue zones）——在这一类的地方生活，不单是饮食习惯能让人们特别长寿，那里稳固和持久的社会关系也起到了很大的作用。31正如创造出“蓝色地带”这一称谓的美国“国家地理杂志奖”获奖者丹·布特尼（Dan Buettner）所说的，像在伯尼布莱克或罗塞托这样的地方，20世纪50年代的时候“人们不可能一出家门连一个自己认识的人都看不见”。32

不要将社群过于浪漫化，这也是非常重要的。根据社群的定义，它是排外的，同时可能极度地孤立外来者，并对其抱有敌意。它们通常不允许存在差异或标新立异，无论是不同的兴趣、非传统的家庭结构，还是其他的信仰或生活方式。比如，在哈瑞迪派和基督复临安息日会中，那些不遵守团体规范的人可能会发现，自己会被不近人情且决绝地快速扫地出门。

然而对于这一类圈内人来说，社群又显然能够带来健康红利。这个红利不仅源自社群所提供的实质性支持或放心有人会支持自己所带来的安全感，更在于某些嵌入我们进化历程中更本源的东西——我们天生就不该是独自一人。