第三节　为什么法律非常重要？

法律之所以重要，是因为它有助于我们的社会正常运转。但是，法律不仅仅是一系列权威、实用的规则。法律之所以重要，也在于其告诉我们，我们所生活的社会的价值观和道德观。例如，我们有禁止谋杀、强奸和袭击的法律，因为这些行为会对他人造成严重伤害。偷窃是违法的，因为未经他人允许拿走他人的财产是不诚实和不道德的。

这些道德规训似乎显而易见，但这往往是因为我们不认为将某种行为规定为犯罪能够告诉我们更多。刑法中的抗辩理由——例如正当防卫、挑衅或精神错乱等——告诉我们，什么时候应该免除某人的犯罪责任，或者是否应该适用较轻的惩罚（读者可以在第八章中了解更多）。读者是否认为，如果一个人被激怒后在愤怒的情绪中杀人，他应当因过失杀人而受到较轻的惩罚，而不是因谋杀而被判处终身监禁？屋主应当被允许杀死一个试图抢劫他们的入侵者吗？如果是，那么在什么情况下他才被允许？

将澳大利亚的法律与其他国家的法律进行比较，也能够给我们提供有趣的见解。你能想象生活在一个丈夫或妻子欺骗你就是犯罪的国家吗？欺骗配偶在道德上是错误的，但在澳大利亚，政府不会因此惩罚你。在其他国家，通奸可能会被判处死刑，处死的方法可能包括投石致死和斩首［阿内兹（Aneez）和西里亚尔（Sirial），2015］。

这些情况告诉我们，不同的国家对一夫一妻制和法院应当能够执行的惩罚有着不同的观念。这也反映出，澳大利亚的法律不是“既定的”，总是有关于法律应当是什么的重要问题。这些问题既是全球性的，也是地方性的。

在澳大利亚，围绕法律应当是什么，仍然存在许多困难的道德问题。安乐死依旧是一个有争议的问题，不同的人在协助绝症患者自杀是否合法的问题上持有不同意见。2017年，维多利亚州成为澳大利亚第一个将安乐死合法化的州，那里的成年人患者如果只有不到6个月的生命，有能力作出决定，并且正在经历着“无法忍受的痛苦”，那么他/她可以选择安乐死［安德森（Anderson），2017］。

堕胎——终止未出生胎儿的生命——问题也引起了很大的争议。许多人在胎儿是否拥有“生命权”和这一权利如何与女性选择终止妊娠的权利进行平衡的问题上持不同意见。直到2018年，昆士兰州才废除了将试图堕胎视为犯罪的法律［斯米（Smee），2018］。在新南威尔士州，堕胎仍然是一种可能被判处十年监禁的罪行。

换句话说，随着道德和价值观的改变，法律也会随之改变。2017年，澳大利亚修订了婚姻法，允许同性伴侣结婚。在此之前，法律将婚姻定义为“在一个男人和一个女人之间”（形成的关系）。这使得澳大利亚法律无法将同性结合视为婚姻。实现这一法律变革并非易事，也花费了很长时间，因为社会上的不同群体对是否应当进行这一法律修订存在着巨大的分歧［斯图尔特（Stuart），2017］。

法律不断变化的性质意味着政府要利用它来应对许多社会问题，刑法尤其如此。例如，针对自行车黑帮、网络犯罪、“一拳击倒”醉酒袭击和恐怖主义，澳大利亚出台了新的刑法规定。在纽约和华盛顿的“9·11”事件之前，澳大利亚联邦层面没有任何法律规定恐怖主义是一种犯罪。现在，我们有超过75项旨在预防和打击这一威胁的立法（读者可以在第十二章中读到更多关于澳大利亚反恐法律的内容）。

新法律中的许多规定都对人权产生了影响。人权是所有人都应享有的核心自由或应受到的保护。这些权利包括自由权和公平审判权，以及免受酷刑、奴役和歧视的权利。

与大多数人的看法相反，澳大利亚联邦层面没有明确保护人权的文件［威廉姆斯（Williams）和雷诺兹（Reynolds）］。澳大利亚的根本性法律文件——《澳大利亚宪法》——只保护有限的权利，包括由陪审团审理的权利、宗教自由和暗含的政治交流自由（读者可以在第六章中读到更多关于这些权利的内容）。除此之外，澳大利亚几乎没有法律防止议会侵犯人权。

这可能会令许多人感到惊讶，但是这确实是澳大利亚的法律制度最显著的特点之一。之所以令人惊讶，是因为总体而言，澳大利亚的生活水平较高，其民主制度也健康有效。我们不是一个饱受战争蹂躏、在其间人权受到严重侵犯的国家，因此或许有许多人认为，一些联邦层面的法律文件确保了这一点。在流行文化中提到的其他国家的人权保护，比如美国罪案剧中的犯罪嫌疑人“诉诸第五修正案”，也可能会让许多澳大利亚人相信我们这里也有类似的文件［莱恩（Ryan）］。不过，澳大利亚联邦层面并没有此类文件。

如果没有宪法对人权的保护，那么通过法律制度以其他方式保护人权就更为关键。想象一下，生活在一个警察可以随时敲你的门或者监听你的电话交谈内容，或者政府成员可以犯下谋杀罪并逍遥法外的国家的情况。有一个包含既定规则的法律体系可以保护我们免受这些权力滥用的侵害。这是法治的一个重要方面。关于法治，我们将在第四章中进行讨论。

不幸的是，在我们的社会中仍有一些群体缺乏基本的人权保障，其中包括澳大利亚原住民、无家可归者和身体或智力残疾者。第六章探讨了在澳大利亚，人权的法律地位以及获得更大保护的可能性。

一个主要的问题是，法律制度可能会固化原住民的不利地位。原住民约占澳大利亚人口的3%，但占全国入狱人口的27%（澳大利亚法律改革委员会，2017年）。这种明显的差距也反映在原住民医疗、教育和就业方面。澳大利亚联邦政府的“弥合差距”（Close the Gap）运动旨在减少这些机会和结果上的差异，但是更多的工作还有待开展（澳大利亚联邦政府，2018年）。

要充分了解澳大利亚原住民的不利处境，关键是要了解英国是如何殖民澳大利亚的，以及澳大利亚的法律和政府制度是如何形成的。1992年，具有里程碑意义的马博案（Mabo）裁决推翻了认为澳大利亚是“未被占领的土地”的无主土地（terra nullius）理论。然而，澳大利亚法院不承认原住民主权，当时的《宪法》甚至没有提到原住民或托雷斯海峡岛民。这些问题将在第七章中予以探讨。

从所有这些例子中应当能够清楚地看到，法律不仅仅是一系列需要学习的规则，法律还是澳大利亚社会的基本组成部分。事实上，我们甚至可以说，法律在创设我们生活在其中的社会方面发挥着重要作用。它决定了罪犯何时入狱、公民之间的争端如何解决，以及我们社会中的弱势群体在多大程度上免受歧视。

了解法律对于了解澳大利亚作为一个国家和民族如何“运作”至关重要。无论是法律人还是非法律人，这是任何人所接受教育的重要组成部分。了解澳大利亚的法律制度是成为知情公民的一个基本要求。

这并不意味着读者需要知道如何详细阅读判例法和制定法——这是法律人多年来一直在训练、整个职业生涯都在不断发展的一项技能。不过，读完这本书后，读者将熟悉制定法和判例法、在哪里可以找到这些法律材料，以及如何阅读它们。读者将了解法律是如何制定的，《宪法》的重要性，以及自由、民主、正义和人权等基本原则。读者将了解刑事司法制度的不同阶段，从逮捕到起诉、保释、庭审以及判刑。读者也将了解澳大利亚政府是如何制定新的法律来应对网络犯罪和恐怖主义的。这是澳大利亚（和世界）最近正在进行法律改革的两个主要领域。

法律对个人来说也很重要，因为它会影响个人的职业生涯，不管他/她决定从事什么职业。新的法律是由政府提出的，不同政党组建的政府可能会倾向以不同的方式触及个人的职业领域。法律的改变可能意味着，在工作中个人有新的或不同的权力可以使用。法律可能会要求你以不同的方式作出决定，或者你的部门或机构可能需要接受正式调查。

想象一下你离开了大学，开始了一份新的工作——警察。起初，你可能在一个相信应当扩大警察权力和限制嫌疑人权利的政府之下工作。然而，在政府重选之后，你会发现自己在一个完全不同的政府之下工作，这个政府保护嫌疑人、限制警察权力，并对警察腐败情况展开调查。在这两个政府之下，你当警察的经历会大不相同。

或者想象一下，你的新工作是社会工作者。一开始，你可能会在一个增加福利金、改善残疾人就业机会的政府工作。在政府重选之后，新政府则可能会将关键资源从你每天关心的人身上转移走。

对法律的修改将反映出这些对待警务和社会工作的不同方式。了解立法过程背后的政治运作有助于帮助读者明白其职业生涯中可能遇到的一些压力。政治压力会随着职位的升迁而变得愈发明显，但是它们已经越来越与各个层次的员工相关。

这本书的首要目的不是解释法律将如何影响个人就业。不过，接下来的章节将向读者介绍澳大利亚的法律体系，并解释制定和修改法律的过程如何受到政治、媒体和其他团体及利益相关者的影响。这将帮助读者了解法律在澳大利亚社会中的重要作用。

祝读者好运！

本章要点

●　法律是一套调整人们行为的规则。法律做许多重要的、实际的事情，它反映我们所生活的社会的道德和价值观。

●　读者不需要详细阅读判例法和制定法来了解澳大利亚的法律体系。了解澳大利亚的法律制度将有助于读者了解澳大利亚作为一个国家和民族是如何“运作”的。

●　法律不断变化的性质意味着政府要用它来应对许多不同的社会问题。新的和不断变化的法律也可能对个人所选择的职业有所影响。

讨论题

1．你如何向一个不知道法律是什么的人解释法律？

2．你觉得与法律有关的哪些道德问题最为有趣？

3．法律的修改可能会对你未来的工作产生怎样的影响？