第11章 女僧（二）
未待多想，发愣时，庙外突然传来木轮碾地的吱呀声。
八名灰袍沙弥抬着粥桶转过街角，最前头的年轻和尚怀抱经卷，月白僧袍在风里扬起，颈间菩提子念珠泛着温润光泽——正是周诚的面容，却比现世多了三分悲悯，眉峰舒展如春日远山。
“劫粥！”王天鸣本能地抄起破庙的断旗杆，疤脸在暮色里绷紧，“只劫粥，不伤人！”
小乞丐们嗷嚎着扑向粥车，瘸腿狗龇着牙咬住沙弥的裤脚。
周诚却抬手示意身后沙弥们停步，目光落在王天鸣年轻但饱经苦难的脸上。
“施主欲劫粥救贫，贫僧自当相赠。”
他双手合十，声音如清泉过石，“但请先听贫僧一言：众生皆苦，施主的棍棒该指向的人并非是我们。”
王天鸣挥动棍棒的动作愣住，脑海中印下了他一派圣洁的模样。
沙弥们掀开粥桶木盖，蒸腾的热气扑面而来。琥珀色的米汤在暮色里泛着微光：“这粥里掺了些槐花蜜，是贫僧今日晨起在古槐树下采的。槐树生百年，开的花能安神，落的叶可入药，就连树根……”
他忽然看向破庙歪倒的菩萨像，“也能护住迷途的魂。”
王天鸣不否认此刻的周诚相当迷人，让她下意识的收起木棍，眼含愧色。
小乞丐们举着破碗的手渐渐放下。
缺门牙的男孩盯着周诚腕间的菩提子串，忽然发现每颗珠子上都刻着“善”字。
“可你们总说我们带煞！”王天鸣的旗杆尖端戳进地里，却没了先前的狠戾，“昨日还拿朱砂洒我们栖身的破庙，这庙宇明明是你们先舍弃的！”
“施主误会了。”他双手合十，“贫僧法号明诚，是一月前从关东与北狄交界处的观音庙来的，几日前才到达禅院附近，在富尔镇施粥，小兄弟你还是我们遇到的第一波流民。”
天鸣闻言微微抬眉，怪不得，这和尚看着面生，原来不是本地禅院的。
明诚说罢，望向远处烽烟缭绕的城头，“如今北狄犯境，关东十室九空，贫僧随师兄弟们北上时，目睹一路惨烈，实在是.....有心无力。”
他亲手舀起木勺，琥珀色的米汤在暮色里泛着微光：“贫僧的师父临终前说，真正的慈悲不是分善恶、划人鬼，是让乞儿的碗里有粥，让战死的魂有经。”
他将第一碗粥递给最年幼的乞儿，瓷碗边缘刻着北狄文字与汉字交织的吉祥纹，“贫僧日日施粥，只愿战事早日平息。”
瘸腿狗突然低吠，对着周诚的僧袍下摆作揖。
“喝了这粥，便知贫僧不是他们。”周诚将粥碗递给天鸣，轻轻一笑，真如菩萨一般。
破庙的铜铃突然自鸣，周诚的僧袍无风自动。
天鸣心间猛地一跳，某个倩影如流光掠过脑海，他指尖几乎要掐进掌心，忙不迭捧起另一碗粥，转身时袍角勾住香案，踉跄着往后殿跑去。
破庙后殿的草席上，躺着个面色青白的少女。
蔓蔓的指尖深深掐进草席，指节泛白如霜，鬓角冷汗浸透碎发，在苍白的额间贴成一片。
“阿毛......“她无意识地呢喃着，睫毛在眼下投出颤动的影，像只怕冷的蝶。
“蔓蔓，别怕，咱们有吃的了。”
王天鸣胸腔像是被人攥紧，疼得几乎喘不过气。
他跪在草席旁，颤抖着掰开封冻般的唇齿，将温烫的米汤一点点淋入。
滚烫的液体顺着嘴角流下，在少女脖颈上划出一道水痕。
眼前的蔓蔓，正是阿毛未及过门的未婚妻，与阿毛是青梅竹马，一起长大，本是要成家的，却迎来战火，亲眷尽失。
她曾经镇上最巧手的绣娘，此刻却瘦得几乎要嵌入草席。
战火如恶风过境，吹散了他们的杏花与笑语。
蔓蔓虚弱的身体渐渐有了力量。
她靠着墙壁坐起，捧着温热的陶碗，苍白的脸颊终于泛起些许血色。
她望着碗中尚在轻漾的粥汤，声音还带着几分虚弱：“阿毛，这粥……是从哪儿来的？”
天鸣正要说话，殿门被轻轻推开，一个衣衫褴褛的小乞丐探头探脑，而后快步跑到他面前，递来一本有些陈旧的经书。
“那位师父让我把这个交给你。”小乞丐擦了擦脸上的污渍，咧嘴笑道。
王天鸣翻开经书，只见扉页上苍劲有力的字迹映入眼帘：“南北同悲”。
其上还写着一行字：“明日此时，槐树下见，明诚。”
天鸣回头看向蔓蔓，扬了扬手里的经书：“那位师傅叫明诚。”
蔓蔓挣扎着坐起身，目光落在经书面上的“南北同悲”四字，枯瘦的手指轻轻摩挲着粗糙的纸页：“这么好的人，这么好的经文，可得仔细了。”
她忽然想起自己逃难时，包袱里还藏着几米素绢，是战前绣嫁衣剩下的料子，“阿毛，你找些针线来，我想给这本经书做个护袋，权当谢他救命之恩。”
王天鸣在破庙角落翻找出一截断了针的木簪和几缕褪色的棉线，蔓蔓却如获至宝。
她倚着斑驳的庙墙，借着透进窗棂的月光，将素绢裁成方正的形状。
待晨光染亮庙门时，经书袋已裹着淡淡的艾草香，静卧在草席上。
次日傍晚，槐树枝桠间漏下的夕照将两人身影拉得老长。
王天鸣攥着绣好的经书袋，看着树下立着的清瘦身影。
明诚依旧穿着那袭洗得发白的僧袍，手中念珠轻响，望见两人手中的物件，忽而笑了：“施主何必多礼？”
“救命之恩，无以为报。”蔓蔓将经书袋递过去，指尖微微发颤，“这莲花……是祈愿师傅一生平安。”
“我们都要平安。”
他笑着接过，仿佛战火连天中的一抹青莲。
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腊月廿三，破庙前的施粥车第三次被围堵。
过去久居禅庙的僧人举着棍指向排队的流民：“慢着！这些不是给你们的！”
天鸣攥紧的拳头再也收不住——这些本该分给流民的粮食，分明是明诚师傅找来！
面前这些本院僧，怎会如此欺压百姓？
“秃驴！你们把粮食扣去换酒肉，还要打人？“天鸣飞快一拳，躲过迎面砸来的木棍，膝盖撞上石供桌，疼得眼前发黑。
那武僧毫不客气：“你哪只眼睛看到我们扣下粮食了！“
天鸣恨得牙痒，这些日子为了筹措粮食，他亲眼看着明诚奔波。
在他忍无可忍，险要抽刀之时，一席袈裟翻卷如白鸟展翅，明诚的禅杖横在两人中间：“阿毛，够了。“
那武僧见到明诚，立即道：“明诚和尚，我们富尔镇恐怕不是你施舍的地儿。“
明诚倏然回眸，截过话头：“贫僧以为，庙门容得下众生，不分你我。“
他一手按住天鸣发颤的肩膀，僧袍下渗出淡淡血痕，不知何时替他在人群中挨了一棍。
“官米赈济名册在此，若要争执，我们便去府衙理论。“
明朝从袖中取出盖着朱砂印的黄纸，对面僧人脸色青白难看，目光扫过对他们敌意满满的百姓，不得不留下粥桶离开。
破庙内，天鸣替明诚包扎伤口，指尖抚过他手背上的旧疤——那是上个月替流民抢粮时被烙铁烫的。
“师傅，这么做值得吗？“
他不甘地望着庙外冻得缩成一团的人群，声音轻得像雪：“你一人之力，根本渡不完，不是吗？”
“我知饿殍遍地时，善念难敌饥肠。但我若不做，世上便会少了一份善念。“明诚淡淡一笑，仿佛无所畏惧。
天鸣看着这样的人，心中第一次有了信仰，不，是阿毛有了信仰。
他忽然想起白日里遇到的禅庙僧人，他们腰间带着金叶子，又想起官仓外墙堆着的霉米，想起明诚递出名册时眼底的疲惫——原来慈悲真的救不了所有人，总要有人去做恶人。
三日后，城南富户周员外家遭了飞贼。
当差的捕快找不到贼人。
却不知此刻天鸣正蹲在破庙后巷，将一锭锭银元宝掰成碎块，分给围过来的乞儿。
蔓蔓用素绢包着金器，指尖还留着天鸣翻墙时被瓦砾划破的血痕：“阿毛，这样太险......明诚师傅若知道...“
“他知道的。“天鸣望着无尽的黑夜，想起前日撞见明诚在义庄替冻死者超度，“他渡人以经，我渡人以刃，不过是不同的袈裟罢了。蔓蔓，我也想为这世间做点什么。“
雪落在他发间，像落了一头未及盛开的杏花，那是蔓蔓从前最爱的颜色。
但此刻身后久久沉默。
天鸣顶着阿毛的脸问：“你认为我这样做不对？”
如此乱世，对错已然没有分明的界限。
“可我也可以与明诚一样，济世救人，这不好吗？”
蔓蔓似有犹豫，片刻后道：“我听说，禅院的师傅们之所以身上带着金叶子，其实是卖了随身的法器换的，只为给边境的将士们加些酒肉补身体。”
天鸣愣住，缓缓回眸，不敢置信道：“你说什么？”
“还有昨日遇到一位卖浆的王老汉说……”蔓蔓声音发紧，“禅院每月初七都会开暗仓，富尔镇周边的老弱妇孺先吃，壮丁们要排在最后——他们舍弃禅院净土，走入乱世，低调施粥，也是担心粮车被流寇盯上，更想为将士们做更多事。”
王天鸣发愣听着。
“阿毛，先前你与禅院的师傅们多有冲突，恐怕是我们误会他们了。”
......
破庙的铜铃在夜风里轻响，不知何处传来更声。
此刻，明诚正站在破庙中还未坍塌的藏经阁顶，望着西北方腾起的火光——那是官仓方向。
他手中的念珠突然“啪“地断开，木珠滚落在地。
身边跟着的小和尚匆匆而来：“师傅，火已经烧起来了，明日，富尔镇恐怕一碗粥都找不到。”
明朝面露笑容：“如此，甚好。”
他的目光落在北狄文木牍掉落在地，上面刻着：“焚官仓者，断汉僧粮道；杀武僧者，激流民戾气。”
——破汉地佛寺，乱其慈悲心。