第304章 灭
“可以，但至少需要百万年以上的时间。”玄女出乎意料地同意了，甚至建议梅长生取下神龙的逆鳞，以备后用。
梅长生在玄女的指引下，找到了最后一片逆鳞。这片逆鳞与众不同，倒生且流光溢彩，轻易就被他拔了下来。他尝试取下其他鳞片，却无法成功，这让逆鳞显得更加珍贵。
逆鳞沉甸甸的，捧在手中，暖意浸入肌肤，比水火道衣还要舒适数倍。梅长生将它贴身收好，感受到了它似乎在微微跳动，宛如活物。
“这逆鳞的确非凡！”梅长生心中赞叹，他知道龙尸的价值，龙筋、龙鳞、龙骨都是炼器的上佳材料，但目前他无能为力。
他决定将龙尸收入古鼎第二区间，慢慢提炼，以备将来之需。
梅长生念动咒语，青光闪现，将巨龙尸体包裹，强大的吸力将其拖入古鼎第二区间。龙尸虽大，但在古鼎内却缩小许多，若非有其他玄兽尸体对比，真会以为它只是一条小蛇。
处理好龙尸，梅长生想起那条赠他古鼎的白蛇，询问玄女其下落。玄女告诉他，白蛇得了龙气，有机缘，而洞内有怨灵气息，需小心。
梅长生在洞内搜寻怨灵，却一无所获。他知道怨灵无形，难以捉摸，除非道境强者才能洞察。他宣称自己是楚家百户，愿以香火供奉换取怨灵不为害族人。
山洞沉寂，梅长生正失望，准备另寻他处，却忽感阴风四起，风势渐猛。他手持镔铁长枪，警觉地搜寻四周。火把被风吹灭，洞内陷入黑暗。
一阵寒意袭来，梅长生几乎要挥枪乱刺。就在这时，前方幽光闪烁，一团绿色光影显现，形态不断变换，时而魔物，时而人形。
梅长生目光坚定，声音坚定而有力，“我言出必行，绝无虚言。”
绿影在空中微微颤动，尖细的声音带着一丝期待，“你真的愿意为我设立香火牌位？”
它深知，作为魂灵之物，香火供奉是延续存在的关键，而梅长生的提议无疑是它摆脱恶业循环的契机。
梅长生点头，语气诚恳，“只要你不再伤害无辜，我楚家必会履行承诺。不仅香火供奉，若你庇佑族人，他日建庙立宫，聚功德，成神格，亦非不可能。”
绿影波动更加剧烈，它似乎在挣扎，在权衡。洞内的气氛紧张而微妙，梅长生屏息以待，他知道这一刻的决定，可能影响到整个楚家的未来。
终于，绿影稳定下来，声音变得柔和，“我答应你，梅长生。我会守护你的族人，不再为恶。”
梅长生松了一口气，他知道这场谈判，他赌赢了。他迅速取出随身携带的玉简，开始刻画符咒，为绿影设立临时的香火牌位。
随着符咒的完成，洞内的阴风渐渐平息，绿影也变得更加透明，它开始接受梅长生的香火供奉，这是它走向新生的开始。
怨灵江真北与梅长生达成了协议，但条件是梅长生必须向宗祠的先祖阴灵祈告，以免它们继续对怨灵进行攻击。
梅长生对此感到惊讶，他从未深信过祖宗阴灵的存在，但现在看来，这些阴灵不仅真实，而且颇具威能。他决定按照怨灵的要求去做，只要它能保证不再伤害楚家人。
“江真北，我会为你刻制灵牌，设立神位。”梅长生承诺道。
随后，梅长生忙碌起来，他让木匠赶制灵牌，并亲自进入祠堂，向先祖阴灵祈告，说明原委。事情完成后，他感到一阵轻松。
在叛军到来之前，梅长生组织族人储存食物和水，加固山洞的防御，同时在洞口加装了钢门和机关。他还故意破坏了楚家坞堡的防御工事，使其看起来更加狼藉。
梅长生带领族人洗劫了县城的兵器库，将精良的武器装备带回，增强了族人的战斗力。县令和县丞被他斩杀，县城陷入混乱。他临时指派了曹丹主持县内事务，稳定局势，并为楚家造势。
几天后，叛军终于到来。曹丹按照梅长生的计划，打开城门投降，叛军占领了县城，但并未获得太多利益，因为梅长生早已先行一步。
叛军接着来到了楚家庄，但梅长生早已做好准备。他让人在王家坞堡张灯结彩，制造出繁荣的假象，同时派楚正冒充王家族长应对叛军。
楚家的族人和重要物资都已转移到了后山山洞。外面，假扮的战火遗迹和王县丞等人的尸体，被巧妙地布置成了一片狼藉的战场。
叛军如预期般冲入楚家庄，一番洗劫后，匆匆离去，只带走了一些无关紧要的佃农，不久后便将他们释放。
梅长生和军兵从山洞中现身，楚鹏飞对儿子的智谋赞不绝口。
“风儿，你的策略巧妙，让我们避免了重大损失。”楚鹏飞深知叛军的残暴，若非梅长生的布置，后果不堪设想。
梅长生却并未放松警惕，他知道楚家的显赫可能会招来嫉妒和告密。
“我们必须保持低调，以防叛军再次回头。”梅长生决定让族人继续藏身山洞，留下两名军兵守卫，对任何可能的闹事者，绝不手软。
在楚家兴盛之际，有些族人开始骄傲自大，这股风气必须打压。
与此同时，张猛子和两名军兵坚守山洞，确保安全无虞。梅长生警告，任何不顾大局者在此时生事，都将受到严厉处置，以免危及全族。
“爹，继续带领大家演好这出戏，待叛军撤走，必有重赏。表现卓越者，可得赐姓或废除奴籍。”梅长生的话语中透露出他已成为楚家的坚强支柱。
梅长生，已俨如楚家的主宰，他的话语重如千金。在安排好家中事务后，他带领军兵火速赶往周家。
周家，望台县的首富，历史悠久，声名显赫，自然成了叛军的眼中钉。梅长生抵达时，目之所及，尽是惨状。
“我们来迟了。”梅长生心中一沉，周家的遭遇远超他的预料。
周家族人，尽管悲痛，却仍顽强地拿起武器，准备迎接可能的再次袭击。梅长生跃下坐骑，向周家族人表明身份和来意。
一位白发苍苍的老者，拄着拐杖，步履艰难地走出人群。老人眼中含泪，面露哀色。
“楚大人，苏桃与周莹周雨常提起您。”老人的声音颤抖，试图微笑，却终究无法抑制心中的悲痛，泪水夺眶而出。
“我周家何至于此……”老人泣不成声，周家的毁灭让他心如刀割。
梅长生环视四周，只见剩下的大多是老弱妇孺，显然周家不仅失去了财物，更有许多族人被杀或被抓。他的怒火在胸中燃烧，难以平息。
“老族长，我数日前便派人通知叛军将至，周家为何毫无防备？”梅长生不解，周家历来行事谨慎，怎会遭此重创。
“我们本已准备，但潘家奸细混入，导致叛军直捣黄龙……”老人悲愤交加，家族的覆灭让他痛不欲生，对潘家的恨意更是深入骨髓。
梅长生眼中闪过一丝寒光，潘家的名字让他想起了武院中的对手潘飞。潘家在望台县虽不是最顶尖的家族，但实力不容小觑。没想到他们竟然如此心狠手辣，与叛军为伍。
“老族长，快快请起！”梅长生连忙扶起跪地的老人，心中已下定决心，无论如何也要救出周氏姐妹和其他族人。
梅长生深知，周莹和周雨若是落入叛军之手，后果不堪设想。他必须尽快行动，锁定叛军的位置。
“叛军去了陈家庄，潘家的那个少年……”老族长的话让梅长生脸色一变，他意识到楚家庄可能成为下一个目标。
“全体听令，火速返回楚家庄！”梅长生一声令下，军兵们立刻上马，风驰电掣般赶回家族。
“莫杯停，立刻传信给曹丹，潘家投靠了叛军，他必须小心！”梅长生在马上急促地吩咐，同时心中开始布置防御。
陈家庄，一个曾经富饶的村庄，如今却变成了人间炼狱。潘家引导叛军洗劫，使得整个村庄血流成河。
叛军首领贪婪地笑着，这次的收获超乎他的想象，他已经在幻想自己因此得到的封赏。而这一切，都将因为梅长生的到来而改变。
叛军首领戴大人拍了拍潘飞的肩膀，对你的表现很满意，修为虽不高，但潜力不错，就留在本将身边吧。”
潘飞眼中闪过一丝得意，瞥向兽笼中的周氏姐妹，心中满是阴狠。他一直对这两姐妹怀有恶意，尤其是她们对梅长生的亲近，更是让他妒火中烧。
他心想着，等楚家被灭，他就要将周氏姐妹占为己有，尽情羞辱后再卖掉。