第17章 宗门初建，材料失窃
朱凌离开工坊后，径直来到选定的宗门地址。这里是一片灵气充裕的山谷，四周环绕着高耸入云的山峰，一条清澈的溪流蜿蜒流淌，宛如世外桃源。他满意地点了点头，这块地方正符合他心中所想。
此时，山谷中已经聚集了不少人，他们都是周木匠雇佣的工人，正热火朝天地清理场地，准备动工。朱凌将带来的其余建筑材料一一取出，堆放在指定位置，各种珍稀木材、奇异矿石散发着淡淡的灵光，在阳光下熠熠生辉。做完这一切，他淡漠地扫视了一眼忙碌的众人，便转身离去，还有更重要的事情等着他去处理。
周木匠回到工地，看着堆积如山的珍贵材料，心中激动不已。他小心翼翼地清点着，将各种材料分类摆放，准备按照图纸开始建造。他先拿起那块散发着浓郁紫光的紫晶原矿，入手温润，灵气逼人，不愧是用来建造核心建筑的顶级材料。他将紫晶原矿郑重地放在一旁，继续清点其他的材料。
然而，随着清点的进行，周木匠的脸色逐渐变得难看起来。他发现，一些重要的材料数量与清单上记载的不符，少了许多。起初，他以为是自己数错了，又反复清点了几遍，结果依然如此。“这……这怎么可能？”周木匠的额头上渗出细密的汗珠，心中涌起一股不祥的预感。他连忙仔细检查其他的材料，发现不仅是数量少了，一些关键的阵基材料，例如刻画阵法的特殊矿石，更是完全不见了踪影。
“这……这可是朱公子特意交代的，要是被他知道……”周木匠不敢想象后果，他只是一个普通的工匠，如何承担得起这样的损失？他急得团团转，如同热锅上的蚂蚁。丢失的材料价值连城，若是找不到，他就算倾家荡产也赔不起。
他强迫自己冷静下来，仔细回想刚才发生的一切。从朱公子离开到现在，并没有外人进入工地，难道是……他猛地想起工地上那些工人，虽然都是他精挑细选的，但人心隔肚皮，难保不会有人起了贪念。
想到这里，周木匠不敢再耽搁，他跌跌撞撞地跑下山谷，朝着朱凌离开的方向追去。他必须尽快找到朱公子，将此事禀告。
终于，他在山脚下的一处树林边找到了朱凌。“朱…朱公子！不好了！出大事了！”周木匠气喘吁吁地喊道，脸色苍白，声音颤抖。
朱凌缓缓转过身，淡漠的目光落在周木匠身上，“何事如此惊慌？”
“材…材料…丢失了……”周木匠断断续续地说道，声音中带着一丝哭腔。
朱凌眉头微蹙，“丢失了？”“丢……丢了很多珍贵材料！数量不少，还有一些关键的阵基矿石，都不见了！”周木匠吓得双腿发软，几乎要跪倒在地。
朱凌闻言，原本波澜不惊的脸上终于浮现出一丝怒意，他冷哼一声，“带我去看看。”
周木匠不敢怠慢，连忙在前面带路，一路小跑回到工地。朱凌仔细检查了剩下的材料，又对比了清单，脸色愈发阴沉。丢失的材料数量比他想象的还要多，而且都是价值连城的珍品，尤其是那些用来布置阵法的特殊矿石，更是千金难求。
“从我离开到现在，可有什么人来过？”朱凌语气冰冷，带着一丝不容置疑的威严。
周木匠吓得冷汗直冒，“没……没有外人来过，只有……只有工地上的那些工人……”
朱凌环顾四周，目光锐利地扫过在场的每一个人，那些工人在他的目光下都低下了头，不敢与之对视。
“可有人离开过工地？”朱凌继续问道。
周木匠仔细回想了一下，摇摇头，“应该……没有吧，大家都在忙着干活……”
朱凌没有说话，他走到堆放材料的地方，仔细查看地面上的痕迹。由于近日来天气晴朗，地面干燥坚硬，一些细微的痕迹也清晰可见。他发现，在一些较重的材料堆放处，有一些凌乱的脚印，这些脚印明显与工人们穿着的草鞋不同，鞋底有着特殊的纹路。
他顺着脚印的方向走去，发现这些脚印一路延伸到工地外，通往山谷旁边的一片茂密的树林。
朱凌没有贸然进入树林，他观察了一下周围的环境，发现树林边缘有一条被人踩踏出来的小路，小路通向山谷深处。
他沿着小路继续前进，大约走了半柱香的时间，来到一处较为隐蔽的山坳。山坳里有一座废弃的仓库，仓库大门紧闭，从外面看不出任何异常。
朱凌走到仓库门口，仔细倾听里面的动静，却没有任何声音传出。他伸手轻轻一推，仓库大门发出“吱呀”一声，缓缓打开。
仓库里光线昏暗，空气中弥漫着一股潮湿发霉的味道。朱凌谨慎地走了进去，发现仓库里堆放着一些破旧的农具和杂物，并没有看到任何人影。
然而，就在他准备转身离开的时候，仓库深处突然传来一阵轻微的响动……
他心中一凛，不动声色地朝着声音传来的方向走去，握紧了手中的剑柄……
仓库深处，微弱的光线透过缝隙洒落，照亮了堆积如山的杂物。朱凌放轻脚步，每一步都走得极其谨慎，手中的剑柄被他握得更紧了。空气中弥漫着灰尘和霉味，混合着一种奇怪的，类似于某种动物的气味。
“谁在那里！”朱凌低喝一声，声音在空旷的仓库里回荡。
回应他的，是一阵杂乱的脚步声和慌乱的咒骂声。几个黑影从杂物堆后跳了出来，手中挥舞着生锈的刀剑，恶狠狠地扑向朱凌。
“臭道士，居然敢追到这里来，找死！”其中一个小贼叫嚣道。
朱凌目光如电，瞬间就判断出这群小贼实力低微，只是仗着人多势众和对地形的熟悉。他身形一动，如鬼魅般躲过几人的攻击，手中长剑出鞘，寒光一闪，逼退了冲在最前面的两个小贼。
仓库空间狭小，不利于朱凌施展身手，几个小贼却像泥鳅一样，在杂物堆里钻来钻去，让人防不胜防。他们配合默契，显然不是第一次做这种偷鸡摸狗的事情。
“大哥，这小子不好对付，我们快撤！”其中一个小贼见久攻不下，心生退意。
“慌什么！”领头的小贼恶狠狠地说道，“这仓库后面有一条密道，我们把他引进去，然后……”
小贼的话还没说完，朱凌就已经看穿了他们的意图。他故意露出一个破绽，引诱着小贼们朝着仓库深处追去。
“别想跑！”小贼们以为朱凌已经无路可逃，兴奋地叫嚣着，完全没有注意到他们已经被朱凌引入了一条死胡同。
“你们跑不了了。”朱凌转过身，嘴角勾起一抹冷笑。
小贼们这才发现自己上当了，顿时慌作一团。
“大哥，现在怎么办？”
领头的小贼咬咬牙，扑通一声跪倒在地，“大侠饶命！我们也是受人指使，不得已才……”
“受谁指使？”朱凌厉声问道。
“是……是……”小贼支支吾吾，似乎有什么难言之隐。
“不说实话，就别怪我不客气！”朱凌眼中寒光一闪。
小贼吓得浑身颤抖，刚想开口，突然，仓库外传来一阵急促的脚步声……
“不好，有人来了！”还没等朱凌反应过来，小贼们猛地推开身边的杂物，朝着仓库深处跑去，消失在一片黑暗之中……
仓库外冲进来的是周木匠，他气喘吁吁，满脸惊慌：“掌门！不好了！又……又有材料不见了！”
朱凌眉头紧锁，他本来想从这群小贼口中问出幕后黑手，没想到竟被他们钻了空子。他看了一眼消失在黑暗中的小贼，又看了看焦急的周木匠，心中权衡利弊，最终还是放弃了追击。现在当务之急是弄清楚材料失窃的原因，一个小小的蟊贼团伙，掀不起什么大浪。
“怎么回事？详细说说。”朱凌语气平静，但周木匠能感受到他身上散发出的寒意。
周木匠擦了擦额头的汗，哆哆嗦嗦地说：“我……我刚刚巡视工地，发现……发现堆放在西边的玄铁矿石少了整整一车！还有……还有昨天刚到的灵木，也……也不见了大半！”
玄铁矿石和灵木都是建造宗门大殿的重要材料，如今接连失窃，让朱凌的建设计划受到了严重影响。他眼中闪过一丝寒芒，看来这背后并非简单的偷盗，更像是有人故意针对他。
“除了这些，还有其他异常吗？”朱凌问道。
周木匠仔细回想了一下，说道：“我……我好像看到几个黑影在工地附近晃悠，但……但我当时以为是自己眼花了……”
“黑影……”朱凌沉吟片刻，看来这群小贼和工地材料失窃脱不了干系。只是，他们背后是否还有其他人指使？他们的目的是什么？
“加强巡逻，有任何情况立刻向我汇报。”朱凌吩咐道。
“是！掌门！”周木匠连忙应道。
朱凌独自一人来到被盗的材料堆放处，仔细观察着周围的环境。地面上有一些凌乱的脚印，以及一些细微的划痕，似乎是某种工具留下的。他蹲下身，用手捻起一些泥土，放在鼻尖嗅了嗅，一股淡淡的腥味传入鼻腔。
这种腥味，和之前在仓库里闻到的气味很相似，难道是同一伙人？
朱凌心中有了初步的判断，他顺着脚印的方向追踪而去，希望能找到一些线索。脚印一路延伸，最终消失在一片茂密的树林中。
树林深处，弥漫着一层薄薄的雾气，遮蔽了视线，也掩盖了一切痕迹。朱凌放慢脚步，小心翼翼地前进，他敏锐的感知力告诉他，这片树林并不简单。
突然，他感觉到一股微弱的灵气波动，这股灵气波动极其隐蔽，若不是他拥有洞察资源气息的特殊能力，恐怕很难察觉。他循着灵气波动，来到一棵巨大的古树前。
古树枝繁叶茂，遮天蔽日，树干上有一个隐蔽的树洞，灵气波动正是从树洞中传出来的。朱凌走到树洞前，伸手探了进去……
“什么人！”一个低沉的声音从树洞中传出，紧接着，一股强大的气息扑面而来。