第2章 2试炼之森
能搭的顺风车终究到头，商队在森林的入口处放下艾莉丝转头前往他们自己的目的地。
森林有个响亮的名字——试炼之森。
它是自古便存在的足以被标记在地图上的超大地域。穿过这森林就能到达洛兰。
古老就寓意着神秘，尽管冒险家协会给它的评价等级只有c，但如果有人消失在这里恐怕连尸体都找不见吧。
艾莉丝绷紧精神踏进森林。
森林如同一座沉睡的巨兽，盘踞在大地的边缘。参天的古树拔地而起，树干上布满了厚厚的青苔和蜿蜒的藤蔓，仿佛岁月的皱纹刻印在它们的皮肤上。阳光透过层层叠叠的树冠，洒下斑驳的光影，像是碎金般点缀在厚厚的落叶地毯上。空气中弥漫着潮湿的泥土气息和淡淡的腐木芬芳，偶尔传来几声悠远的鸟鸣，或是树叶在风中沙沙作响的低语。地面上，巨大的树根如虬龙般蜿蜒交错，偶尔还能看到几朵荧光蘑菇在幽暗的角落中闪烁，为这片古老的森林增添了一丝神秘的气息。每一步踏下，都仿佛能听见大地的回响，仿佛这片森林在低声诉说着它千年的秘密。
“你到底怎么想的？要从森林这边走？”
路比担心的责怪艾莉丝，他可不想故事刚开始主角就死了。
“你还真是对我不放心啊？我带着驱魔符，安全得很。”艾莉丝拿着幽兰色的符咒冲着空气摇了摇。
“唔，是和商队讨来的？”
“这是爷爷留给我的。商队卖的驱魔符可没我这个高级。这是原来我国家里最高级的驱魔师炼制的符咒，和那些商品比起来可是云泥之别。”
“那不就意味着这符咒如果失效，找过来的魔物都是超级强的吗？”
“不会啦。入口处那块魔力浓度监测的牌子上只有c级。这符咒常态就有b级以下魔物无法接近的效果，主动超载驱动甚至可以短时间内抵抗a级怪物。”
“豁？这么厉害。你这样的宝贝还有多少？”
“只有三件，原本肯定更多的，可惜更多的宝贝都留在王国里了。我的剑，附在左眼眼睛上的魔法，还有这符咒。哪怕符咒真的失效面对a级魔物我也不是没有一战之力。”
“嗯——‘艾莉丝神采奕奕，充满自信。但她大概不知道在这森林里穿行两天的路程会让她灰头土脸，像个地里刨出来的小土豆。’——我看到的消息是这样的哦？”
“你那是什么话，我带的行李又不支持我长途跋涉，只能从森林这边走捷径。两天不洗脸忍忍就过去了。”
“‘从艾莉丝忍住但仍然微微上挑的眉毛上能看出来，她刚才不错的心情变差了，并且脚程加快了大约1.3倍’——你这不是忍不住嘛。。。”
“欸！！！！你这家伙！”
艾莉丝气的直跺脚，在路比那莫名其妙的信息获取面前她作为女性的矜持和优雅荡然无存。
不知道走了多久，太阳照下的树影由斜至短，已是中午时分。艾莉丝拿出干粮边走边吃。
这时在不远处传来了急促的脚步与愤怒的喊叫声。空无一人的森林传来人的声音令艾莉丝警惕起来。
“有人被追杀了，看脸上皮毛和狐狸耳朵还是个亚人。追杀的那边，唔，三只猎犬，五个猎人吗。”
路比的声音响起。
“你能获取这么远处的信息？”
“的确比人类的视野更‘宽阔’些。那你要怎么做？”
“那还用问吗？当然是去救人啊。”
“在战斗上我可一点忙都帮不上哦？”
“哼，你先前不是担心我自己在森林里太自大了吗？正好给你露两手。”
被追杀的狐种亚人因为慌不择路的逃窜，被脚底石头绊倒，重重摔倒在地。猎犬的狂吠声由远及近，亚人依靠着后面参天大树，绝望的看着那飞身上前，獠牙将要穿刺自己的猎犬无能为力。
“该死的人类！还有这走狗，来啊！你也陪我一起上路！”亚人死死盯着眼前的猎犬，最后一刻也绝不屈服。
嗷呜！！！
猎犬发出悲鸣的痛呼，身形在一瞬间消失不见。艾莉丝侧面杀入战场，身体带动的气浪此时也追了上来，鼓动着已经稳住身形的艾莉丝。
亚人瞪大了眼睛，呼吸几乎停滞，时间仿佛在这一刻凝固。他只能看见艾莉丝飘扬的发丝和冷峻的侧脸。那一瞬间，他仿佛看见了命运的转折点，心中涌起一股难以言喻的震撼与感激。
追击者看着飞出十余米，一命呜呼的猎犬一时间也不敢上前。领头人只是怒喊:“哪来的人多管闲事！”
“这么多人欺负一个亚人，我倒要看看你们是要干什么。”艾莉丝站在亚人身前，威风凛凛。
“他偷偷放跑了我们的奴隶，还偷了我们的钱，我们追杀他天经地义！”
“欸？这样啊...除了杀人你们还做着买卖奴隶的勾当啊？这算哪门子天经地义！”艾莉丝眼神一冷，已经准备好进攻。
“嘁，乳臭未干正义感爆棚的小孩子，非要逞英雄！还愣着干什么！杀了她！”领头人左右看了看身边的手下，战斗随着一声令下开始了。
“你真的能搞定吗？不行就快跑吧。”路比的声音在艾莉丝身后响起。
“都说给你露两手了，你担心什么啊。我上了！”
艾莉丝语毕，踏步疾行剑刃滑膛出鞘。身形瞬间加速，游曳在四个人的刀剑包围中，铿锵剑鸣，银白色的剑影外释寒气，只交手几个回合，四个追杀者手中剑刃纷纷被挑飞，握剑的手布满冰霜。
“继续？”艾莉丝一人一剑缓缓向对方迈进，脸上挂着的是戏谑的嘲笑。
领头人的手下面对步步逼近的艾莉丝面面相觑，退至后方。领头人左顾右盼，先前神气的猎犬也已发出呜呜的怯却声。
他咬牙切齿的瞪了一眼亚人，丢下一句:“你等着。小毛孩，你的样子我已经记住了，你会为你今天的冲动后悔的！我们走！”
看着五人狼狈逃走，被追杀的亚人一瘸一拐的来到艾莉丝面前，身体的疼痛让他努力露出的笑容也十分难看。
“感谢你的救命之恩，我叫拉恩。我的族人被他们捉到，我虽然救出了他们，却在逃命中分散了。”
“不用谢。你有办法自己回村落去吗？”
“你救了我，和那群恶人不同。虽然这笔钱是我偷来的，但却是那群无耻之徒的脏钱，请收下作为报答。”拉恩强撑着痛苦跪下，毛绒绒的手掌拖着一袋金币奉上。
“都说不用了。钱自己留着吧，你现在当务之急是去找你的分散的族人才对吧？”
“人类里竟然有您这样高洁的存在。既然您不需要这钱，那容我收下。那么我会给您这个。”
拉恩收回钱袋，把他那破旧的衣兜里翻出来一把撕碎。在打开缺口的衣兜内侧将一个口哨拿了出来。
“这是我们狐人族的信物，它有一种特殊的声音只能被我们族人识别出来。如果附近有我们族人只要您吹响它，大家会帮您的。”
“狐人族？怎么听上去好像很会打篮球的样子......”路比在心里自己碎碎念道。
这个口哨的功能让艾莉丝觉得十分有趣，这次她没推辞痛快收下了。
拉恩与艾莉丝告别。艾莉丝掏出没吃完的干粮继续边吃边赶路。
“你打架时候好像换了个人一样。”
“是路比你还不了解我而已，我是能享受战斗的那类人。”
“明明是个女孩子？”
“这就是偏见咯？”
“是我有眼无珠了。仔细想想千雅她也是这样来着。”
“千雅是谁？你朋友吗？名字听上去很有品味嘛。”
“对，朋友。不过她和我对不上眼了。真遗憾。”
“那是什么意思？”
“这个解释起来倒是很容易。你可能已经发现了，只有你能听到我说话。其他人都听不到。知道收音机吗？只有极少数的人能来到我的频道，能对上眼就是这个意思。我们处于同一个频道。至于其他人，不在一个频道就无法交流。”
......
两天后，洛兰城镇吊桥，城门入口。
“噢噢！真气派啊，我听说洛兰算不上什么大城市，难道这些年发展的不错？！”
艾莉丝抖了抖背包，心情激动不已。
她面前是高大的石制城门，抬头仰望最显眼的城门上方有一块圆形的石雕，里面刻画着一柄初学者也能买到的普通长剑还有对称放着的下级学徒法杖。
守门的士兵听到艾莉丝那不谐世事的惊呼，笑道:“小姑娘真是没见过世面呐，这哪算得上气派，寒酸的铁石城门，木质的吊桥，王都附近的城市早都换成能驱动魔法的城门和用特殊证件就能验证身份的魔法阵了。”
“欸？？？魔法城门？魔法已经发展到这个地步了吗！？”艾莉丝脑海里想象着错综复杂的魔法纹路交替闪烁的城墙。而路比想到的是五彩斑斓的路灯装饰在城墙上。
“哎别闲聊了让班长捉到又要罚钱，看你的样子是要进城吧？出示一下你的证件。”另一个守卫声音冷硬，语气中夹杂着一丝例行公事的疲惫。
“班长看到了就说我们在盘问嘛，你这脑袋真不灵光。”
“证件？我没有那种东西。村子里从没听说过证件这东西啊？”艾莉丝面露难色，要知道边境的小村庄没有那么严谨的社会系统，身份证件这种东西全靠同村人认不认识你。
“没证件？那前面的关卡你怎么来的？”守卫眼中已经蒙上了一层怀疑。
“什么关卡，我走的是这边的路。”艾莉丝指了指身后与城门遥遥相对的森林。
“试炼之森？你是说你自己一个人从试炼之森穿了过来？”
“是啊，我没钱当路费，想来这边当冒险者赚钱。那只好走直线，省下钱来快点到达目的地。”艾莉丝叹了叹气，她知道村庄和城镇的差距之大，自己带出来那点钱在洛兰可得省着花。
“按理说没有证件的人不能放行，但若是独自一人从那森林里安然无恙的走出来，你只需要向我们证明实力就可以进城了。没有身份也没关系，去冒险家协会注册一下就能得到这个国家的通行证。”守卫竖起寒枪，邀请决斗。
周遭也要入城的行人们纷纷停下脚步，这可是难得一见的场面。
“要打架？好啊。守卫大哥一会输了可不准哭鼻子哦？”艾莉丝自满的笑起来，单手摇摆着剑鞘在空中像是划水般。
守卫闻言大笑，就连周围的人也不禁暗笑起来心想着初生牛犊不怕虎说的就是这样的人。
“哈哈，你这小姑娘不谐世事也要有个限度。你只要能撑住我五招就足够证明你的实力了。”
“不能大意——‘尽管看上去是随处可见的杂鱼守卫，但他的实力并不想看上去那么简单，如果掉以轻心恐怕会被挫杀威风’，我看到的是这样的信息。”路比的声音中带有惊讶，区区一个守卫竟然是卧虎藏龙之辈？但或许能趁此机会搞清楚艾莉丝的水准如何。
“你担心过头了啦。我会适当努力的。”艾莉丝耸耸肩，无谓的摆摆手完全没有紧张的样子。
“你在和谁说话？”守卫疑问道。
“只是自言自语而已，五招对吧？那我上了，守卫大哥！”
噌！剑鞘落地，人影随之而动。
艾莉丝竟然主动发起了进攻。