第7章 兽人再次入侵
岁月如流，艾瑞克已然 18岁。曾经那个跟在父亲身后，眼中满是憧憬与稚嫩的少年，如今已出落成身姿挺拔、坚毅刚强的青年。
多年来，他从未有一日懈怠，每日迎着晨曦而出，伴着星月而归，在练武场中不知挥洒了多少汗水，历经了无数次伤痛，剑术在千锤百炼之下日臻成熟。
此刻的他，静若渊渟岳峙，动则矫若惊龙，已然成为村庄众人寄予厚望的守护者。
怎奈命运的齿轮再次无情转动，平静的村庄上空，又一次被兽人的咆哮声无情撕裂。
那熟悉而又恐怖的声音，如同噩梦重现，瞬间点燃了艾瑞克心中复仇的怒火。
他身姿一闪，如鬼魅般迅速冲向村口，手中紧握着那把陪伴他多年、早已被摩挲得发亮的长剑，心中怒吼：“这些该死的畜生，上次让你们侥幸逃脱，今日我定要让你们血债血偿，有来无回！绝不再让你们伤害我家园的一草一木，伤害我身边的任何一个人！”
村口处，艾瑞克放眼望去，只见一片黑压压的兽人如汹涌的潮水般奔腾而来，那数量之多，竟比上次足足多出数倍。
他们张牙舞爪，眼中闪烁着嗜血的光芒，仿佛一群来自地狱的恶煞。艾瑞克的眉头微微一皱，心也随之沉了下去，但那紧握长剑的手却更加用力，眼神中透露出的坚定愈发浓烈，犹如燃烧的星辰。
刹那间，战斗的硝烟弥漫开来。艾瑞克仿若一道黑色的闪电，迅猛地穿梭于兽人群中。
他的剑如同灵动的毒蛇，上下翻飞，每一次精准的挥动，都带起一片刺目的血花，在阳光的映照下显得格外凄美。
然而，兽人的进攻好似狂风暴雨，一波紧接着一波，源源不断，似乎永远不会停歇。
激战正酣之际，艾瑞克敏锐地察觉到一股强大的气息扑面而来。
他定睛一看，只见一位身形格外高大强壮的兽人，那古铜色的肌肉紧绷如铁，高高举起的巨斧在阳光下闪烁着冰冷的光芒，每一次挥舞都带起呼呼的风声，力量惊人，显然是一位实力超群的战士。
那兽人也同样注意到了艾瑞克，咧开血盆大口，发出一声震天动地的咆哮，如同一头发狂的蛮牛，朝着他猛扑过来。
眨眼间，两人便激烈地战在了一起。剑斧相交，火星四溅，金属碰撞的声音响彻四周。
艾瑞克咬紧牙关，全力抵挡着兽人的猛烈攻击，心中暗道：“我一定要战胜他，保护好村民们！”
每一次招架和反击，他都倾注了全身的力量与精湛的技巧，眼神中透露出的决绝仿佛能将空气点燃。
在一旁奋勇杀敌的老汤姆，尽管岁月早已在他脸上刻下深深的皱纹，头发也已斑白如雪，但此刻战斗起来，却丝毫不显老态，勇猛依旧。
他手中的长剑挥舞得虎虎生风，每一次刺出都带着一往无前的气势。他大声呼喊着：“艾瑞克，孩子，小心！我们并肩作战，把这些可恶的畜生全部打回去！”
艾瑞克闻声望去，望着老汤姆那坚定而又充满鼓励的眼神，心中顿时涌起一股暖流：“汤姆大叔，您也要小心啊！”
随后艾瑞克和老汤姆并肩而立，眼神中透露出无畏与坚定，死死地盯着眼前这个高大强壮的兽人。
那兽人足有两人之高，浑身肌肉紧绷，宛如坚硬的磐石，手中紧握着一把巨大而沉重的战斧，斧刃在阳光下闪烁着冰冷的寒光，仿佛在向世人宣告它的致命威力。
艾瑞克深吸一口气，调整着自己的呼吸，试图让狂跳不止的心脏平静下来。他紧紧握住手中的长剑，剑身微微颤抖，并非因为恐惧，而是兴奋与紧张交织的力量在涌动。
他微微下蹲，双脚如同生了根一般稳稳扎在地上，膝盖微微弯曲，摆出了一个灵活而又充满攻击性的姿势，目光如炬地锁定着兽人身体的每一个细微动作，试图从中找出破绽。
老汤姆站在艾瑞克身旁，尽管岁月已经在他的脸上刻下了深深的皱纹，双鬓也已斑白如雪，但此刻的他，身姿依旧挺拔，手中那把略显陈旧的长剑却被擦拭得锃亮。
他微微眯起眼睛，眼神中透露出久经沙场的沉稳与干练。“艾瑞克，我们一起上！”老汤姆低声说道，声音虽然沙哑却充满了力量。
然而说时迟那时快，却是兽人率先发动了攻击。它发出一声震天动地的咆哮，如同雷鸣般在战场上回响，震得周围的空气都为之颤抖。
随后，它高高举起战斧，带着千钧之力朝着艾瑞克和老汤姆劈了下来。战斧划破空气，发出尖锐的呼啸声，仿佛要将眼前的一切都劈成两半。
艾瑞克眼神一凛，侧身一闪，以毫厘之差避开了战斧的致命一击。与此同时，他瞅准机会，手中长剑迅速刺向兽人袒露的腹部。
然而，兽人反应极为敏捷，它猛地将战斧一横，用斧柄挡开了艾瑞克的攻击，巨大的冲击力震得艾瑞克手臂发麻，差点握不住剑。
老汤姆见艾瑞克攻击受阻，立刻从侧面攻了上去。他大吼一声，手中长剑带着凌厉的气势刺向兽人的咽喉。
兽人不得不回防，它挥舞着战斧，试图用斧刃将老汤姆的剑击飞。老汤姆却不慌不忙，他巧妙地改变剑的方向，顺着战斧的斧刃滑了过去，然后突然一个转身，剑尖朝着兽人的手臂刺去。
兽人吃痛，手臂上顿时出现了一道血痕，但这似乎更加激怒了它。
艾瑞克趁着兽人分神的瞬间，再次发起攻击。他高高跃起，手中长剑在空中划过一道耀眼的弧线，朝着兽人的头顶劈去。
兽人察觉到头顶的危险，连忙举起战斧抵挡。
艾瑞克见状，在空中迅速变招，将劈砍改为横斩，剑刃狠狠地砍在了兽人的手臂上。兽人发出一声怒吼，手中的战斧险些掉落。
在激烈的交锋中，艾瑞克和老汤姆逐渐找到了配合的默契。他们一个攻击上盘，一个专攻下盘，让兽人应接不暇。
但那兽人毕竟实力强大，它很快稳住了阵脚，再次发动了猛烈的攻击。它的战斧挥舞得密不透风，每一次挥动都带着巨大的力量和速度，让艾瑞克和老汤姆不得不小心应对，稍有不慎就可能命丧斧下。
艾瑞克紧咬牙关，手中长剑紧握，手臂上青筋暴起，那是长时间拼杀与高度紧张所导致。
他的眼神中透露出毫不退缩的决绝，敏锐地捕捉着兽人攻击的轨迹，身形迅速而灵活地移动、闪避，每一次侧身、每一次跳跃，都险之又险地避开了兽人如狂风暴雨般的攻击，手中长剑伺机而动，寻找着反击的时机，剑刃寒光闪烁，似在渴望饮下敌人的鲜血。
老汤姆同样毫不畏惧，岁月虽然在他脸上刻下了深深的沟壑，但此刻的他却仿佛回到了年轻时的勇猛状态。
他手中的长剑挥舞得虎虎生风，剑招沉稳而凌厉，与艾瑞克配合得相得益彰。
在一次激烈的交锋后，老汤姆心中突然闪过一个念头，他眼神中透露出一丝决然与果断，决定冒险一试。
只见老汤姆故意放慢了手中剑的速度，在一次格挡兽人战斧时，露出了一个看似致命的破绽，身体微微向右倾斜，左侧肋下完全暴露在了兽人的攻击范围内。
兽人果然中计，它那满是狰狞的脸上露出一丝残忍的笑意，以为有机可乘，便毫不犹豫地挥动战斧，朝着老汤姆的左侧肋下狠狠劈去，战斧划破空气，发出尖锐的呼啸声。
就在这千钧一发之际，艾瑞克瞬间明白了老汤姆的意图。他毫不犹豫地将全身力量集中在腿部，猛地蹬地而起，如同一道黑色的闪电般从侧面冲向兽人。
手中长剑高高举起，带着一往无前的气势，狠狠刺向兽人袒露的脖颈处。
与此同时，老汤姆虽然身处危险之中，但他的眼神却异常冷静，在兽人战斧即将砍到自己的瞬间，他用尽最后一丝力气，将手中长剑向上一挑，精准地刺进了兽人的腋窝处，那里正是兽人防御的薄弱点之一。
兽人遭受两人的突然夹击，顿时发出一声痛苦而愤怒的咆哮。它的身体剧烈颤抖，手中的战斧也因为这突如其来的剧痛而失去了准头，无力地砍在了地上，溅起一片尘土。
艾瑞克的长剑深深刺入兽人的脖颈，鲜血如喷泉般涌出，洒落在他的脸上和身上。老汤姆的剑也成功地刺进了兽人腋窝深处，给兽人造成了致命的创伤。
随着兽人轰然倒下，扬起一片尘土，艾瑞克长舒一口气，脸上露出一丝欣慰的笑容。
然而，当他转过头看向老汤姆时，笑容瞬间凝固。只见老汤姆脸色苍白如纸，左侧肋下被战斧划破了一道深深的伤口，鲜血正汩汩地往外流，染红了他大片的衣衫。老汤姆的身体摇摇欲坠，艾瑞克连忙冲过去扶住他。
“汤姆大叔！”艾瑞克焦急地喊道，声音中带着一丝颤抖和哽咽。
老汤姆气息微弱地看着艾瑞克，脸上露出一丝欣慰的笑容：“孩子……我们……成功了……”
“汤姆大叔，您别说话，保存体力，我这就去找人来救您！”艾瑞克心急如焚，眼眶中泪水打转。
老汤姆轻轻地摇了摇头，眼神逐渐变得黯淡：“没用了……孩子……我自己的身体……我知道……答应我……一定要……先守护好……自己……然后……才是村庄……”
“汤姆大叔！”艾瑞克紧紧握住老汤姆的手，泪如雨下。
老汤姆的手缓缓滑落，眼神也慢慢失去了光彩，他的身体逐渐变得冰冷，但脸上那欣慰的笑容却永远定格在了那一刻。
战场上硝烟弥漫，刺鼻的血腥味弥漫在空气中，让人几近窒息。艾瑞克双眼通红，刚刚经历老汤姆的离世，悲痛如汹涌的潮水在他胸腔中翻涌，但他根本来不及沉浸在哀伤之中，因为战斗还在残酷地继续。
放眼望去，这次来袭的兽人仿佛无穷无尽，如黑色的潮水般从四面八方涌来，一波接着一波，看不到尽头。
他们张牙舞爪，口中发出令人胆寒的咆哮声，手中粗糙却致命的武器在阳光下闪烁着冰冷的光。
而反观村民们，经过长时间的激烈拼杀，早已尽显疲态。他们的脸上写满了疲惫与绝望，汗水湿透了衣衫，混合着血水紧紧贴在身上。
许多人的动作变得迟缓而无力，手中的武器也似乎变得异常沉重，每一次挥舞都要使出全身的力气。
就在这时，一位曾经教导过艾瑞克的村民哈利，满脸血污，身上带着多处伤口，踉跄着朝艾瑞克喊道：“快跑！艾瑞克，你是我们村的火种，你有着无限的潜力，不能在这里倒下！快走，只有你活着，才有希望为我们报仇，为村庄找回安宁！”他的声音沙哑而急切，在一片喊杀声中显得格外清晰。
语毕，其他村民也纷纷附和。
“是啊，艾瑞克快跑，一定要为我们复仇啊。”语气悲壮惨烈。
艾瑞克看向哈利，又看了看周围浴血奋战的乡亲们，心中犹如被千万根针扎着。
他紧握着剑的手因用力而指节泛白，指甲深深地嵌入掌心。他怎么忍心在这个时候弃大家而去？这些都是他从小一起长大的亲人、朋友，是这片土地上最善良、最勤劳的人。
可是，他也明白哈利的话不无道理。他的脑海中浮现出父亲的身影，想起父亲对他的期望，想起那些未完成的誓言。
他今天死在这里，村庄将消失在这个世界，这里的所有都会变成泡影，留下惨烈的痕迹，所有的牺牲都将付诸东流。
在这一瞬间，艾瑞克的内心经历着痛苦的挣扎。最终，他咬了咬牙，眼中闪过一丝决绝。他朝着那位哈利用力地点了点头，然后转身，在兽人的包围中拼尽全力杀出一条血路。
他的泪水在眼眶中打转，但他强忍着不让它们落下，因为他知道，此刻的离开不是懦弱，而是为了肩负起更沉重的责任，为了有朝一日能够带着更强大的力量归来，让这些可恶的兽人血债血偿。