四、不同的疾病，相似的症状

尽管导致慢性病的生物学因素不尽相同，但给患者造成的健康问题却是相似的。例如，大多数慢性病患者都会感到疲劳和精力不济，睡眠问题也很常见。有些人会觉得疼痛，也有些人呼吸有问题。某种程度上，残疾也是慢性病的一部分。关节炎或脑卒中可能影响双手的使用功能，而气促、脑卒中、关节炎或糖尿病会影响行走功能。有时残疾也可由缺乏体力、极度疲劳或情绪变化等引起。

慢性病的另一个常见问题是抑郁症。其可能是由疾病相关的脑部化学物质失衡引起，也可能只是因为患有慢性病而导致的“情绪低落”或“情绪忧郁”。当疾病带来的困境挥之不去时，人的心情也很难愉快起来，恐惧和对未来的焦虑也会导致抑郁。“我还能自食其力吗？如果我不能照顾自己，那么谁来照顾我？我的病情会不会恶化？会恶化到什么程度？”残疾和抑郁症确实会打击人的自尊心。

由于不同慢性病具有许多相似之处，所以面对不同慢性病时要学习的关键管理知识和技能也是相似的。

最重要的技能是解决日常生活中所遇到的问题。一天有24个小时，在这24个小时内患者与自己的病情时刻共存，与之相比能见到医生的时间是非常少的，这意味着患者必须每天管理自己的病情。表1-2列出了一些慢性病自我管理所面临的挑战，虽然不同疾病之间有一些差异，但不同疾病的问题和症状是类似的。

表1-2　常见慢性病的自我管理问题

不同的慢性病之间有很多共同点。在本书中，我们也会针对不同疾病进行讨论，但大部分内容会告诉您应对疾病常见的管理任务。即使您患有多种疾病，也无须担心无从下手，因为对心脏病有效的自我管理方法也会对肺部疾病、关节炎、抑郁症或脑卒中有帮助。当使用这本书时，患者可以选择从最困扰自己的慢性病问题或症状开始阅读。表1-3列出了针对特定疾病问题的一些管理办法和技巧，本书后续章节中会讨论其中的一些办法和技巧。