第113章 南行5

雷恩与众人商议后，决定先前往马鲁纳斯面见卡拉多格，确认莱亚的消息后再做打算。

队伍从奥莫尔，取道厄庇克洛忒亚城补充军械物资，经过乌瑟莱姆堡，穿过卡杜因口到达巴坦尼亚腹地，两个月后终于到达了马鲁纳斯。

天色正午，云层压低，雾气自林脊缓缓漂浮而下，如沉睡山神的呼吸，轻覆群岭。

雷恩勒马驻足在卡兰德林最后一道松林之外，身后的铁骑列成弧形驻于林边雪地，未发一声。

他望着前方山谷尽头那一片错落石影，眉间微凝。

那座城市，终于在山雾间显现。

马鲁纳斯——巴坦尼亚之心，建在森林最深处，群山之背。

远望之下，它不像帝国城市那样宏丽整齐，也没有斯瓦吉亚堡垒的粗野刚烈。

它像是从山体本身生长出来的，灰黑色的石墙沿着山势高低起伏，如脊椎般嵌入悬崖，外层城垣厚重沉实，仿佛为抵御山神怒潮而建。

高塔林立，层层相扣，某些断口与增筑之处可见近年修整痕迹，未加粉饰，只以原石粗砌，保留着巴坦尼亚人一贯的实用主义与古朴骄傲。

风自东南吹来，掠过林地湿润的积雪与低处溪流，携带着苔藓、霉香与焚烧松枝的淡淡气味。

地面湿软，战马在厚雪与泥水中偶有跺蹄，却始终不动。

远处山腰之间的黑松林，在风中缓慢摇晃，如同城下围绕的天然屏障。

偶有野鸦自山顶飞过，盘旋于城塔之上，啼声如哨。

“马鲁纳斯，我们到了。”阿提斯策马靠近，语调沉稳。

他眯起眼望着那逐级升高的城墙，目光缓缓掠过最上方的一座高塔。

塔上悬挂着一面旗帜——三朵白色祥云首尾相连，在灰蓝布面上缓缓摇曳，风中却不见一丝颓败。

那是巴坦尼亚王徽。

“去告诉雷恩大人，询问他是否入城。”他低声道。

副官领命，策马跑向队伍后方。

萨日娜未言语，只将披风更紧地裹住肩膀。

她的眼神落在城门远侧那处雾气最浓的山谷低洼地带，似乎那里曾燃起过营火。

若真有重兵驻守在那口隘道，进入者将完全暴露在高地与箭塔视野下——马鲁纳斯可守数月而不破，只要山雾未散。

雷恩骑马缓缓来到众人身边。他的目光静静穿过雾霭，注视那如石冢般的城池。

这段路他们走了整整两个月。

自奥莫尔出发，经厄庇克洛忒亚补给兵械，再沿河道南侧小道向西绕入乌瑟莱姆堡。

穿过卡杜因口时，山风如誓言低语，巴坦尼亚出身的部下在谷口生火留影，一如先祖入林盟誓。

如今沿着林环前行数周，泰瓦尔湖就在身旁，巴坦尼亚王城也已然出现在眼前。

他曾在帝国军帐中见过此地的略图，也在科林的旧信中读过关于卡拉多格的只言片语。

但这些都不足以为他描绘眼前的现实。马鲁纳斯比图上沉默，比记忆更远，也更厚重。

他缓缓举起手，指向谷口远端的石桥。

“凯恩，你跟随科林前去禀报。”

他低声吩咐，“说明来意，求见卡拉多格陛下，询问莱亚的线索。”

科林和雷恩亲吻告别，便带着凯恩走下山坡。

雷恩下马站立，右手扶于剑柄，眼中倒映着山城深影。

他没有说话，风吹过他黑披风边角，那是奥莫尔工坊亲制的披风，一侧缀着白狼十字剑盾徽章，布面旧裂，却始终未换。

“我们今晚就宿在这里。”他回头对萨日娜和阿提斯说到。

两人领命后顺势转动马缰，缓缓向林边坡地撤去。

铁蹄踏雪，甲片轻响，数百人的队伍就如这山林间的风，悄然出现，悄然收敛。

而那座城，仍静静伫立在雾中，黑墙如刃，石塔如碑，仿佛自千年前起便注视着这片土地的一切变迁。

入城时是傍晚。

马鲁纳斯的暮色比帝国的城镇更早降临，山风自东南掠过群塔，带着林间烟火与石苔气息。

雷恩在山门外下马，仅带萨日娜、艾莎与凯恩随行步入城中，余下人马则暂驻于北侧谷地，由希尔格与阿提斯统筹警戒。

城中无比热闹，但一路上当地人都对雷恩一行人充满了好奇和警惕。

穿过刻有誓火符文的石阶与曲折塔道，一行人抵达位于上城区核心的领主城堡——那是巴坦尼亚王室城堡，由整块山体凿空而成。

石墙厚重，天花板高挑而弯拱，刻有螺旋纹与古老的林语箴言，松脂灯盏一字排开，如点点寒星坠入石穹。

走入马鲁纳斯王厅的路径，不是帝国那种笔直对称的石廊，也没有列柱整齐地排列在通道两侧。

雷恩一行穿过的是一道道嵌于山体之内、由手工开凿出的凹形回廊，松脂火炬插在岩壁上的铁枝里，火光跳动，仿佛林地中幽燃的誓火。

通道壁面并未雕刻帝国那种浮华图案，而是用红褐色岩粉与树脂绘成图腾式的历史画卷。

雷恩看见林神的双角在风中延展，先祖头戴羽冠，手持木杖站在雾中；又有誓火高燃于泰瓦尔湖畔，众人围坐于火旁，将右掌按在泥土之上——那是古老的“林誓”仪式，象征血与土地的盟约。每一幅画都不完全对称，线条粗粝，却带着山民特有的执着与尊严。

地面为粗石板铺就，其间嵌有松木段落与兽骨装饰，行走其上发出沉实的低响。

墙边立有用树根与铁枝编成的图腾柱，其上插满松针、狼牙与羽毛结饰，香草与焚脂的气味扑面而来，混合着一丝腐叶与石湿之气。

偶尔可见一排石缝中点着红泥火盏，照亮某个不起眼的神龛——那里供奉着山鹰神、风中守林人，或是早已无名的氏族战死者。

越往前走，天花板越高。

岩壁不再闭塞，而是升为半拱穹形，露出火光映照下的黑石梁木，顶上垂下的藤蔓与染羽织带随风轻摆，仿佛整个大厅是一座活着的林间巢穴。

没有金，没有玉，却每一处都像从自然中生长出来，不属于某个人，而属于整个部族的记忆。

雷恩踏过最后一段嵌有兽骨纹的石阶，眼前终于展开了巴坦尼亚的王座之厅——灰松厅。