第9章 母亲的遗物
喝完水后，叶北回到房间，或许是实在疲惫，很快便沉沉睡去。这一觉，仿佛只过了片刻，又仿佛历经了许久，大约四个钟头后，鸡鸣声打破了清晨的宁静，曙光渐渐驱散了黑夜的阴霾。
外婆早早便起了床，在简陋的厨房里忙碌着，为叶北和悠悠下了三碗热气腾腾的面条。随后，她提高声音，朝着两人的房间喊道：“北儿，悠悠，起来吃早饭咯！”
三人一块吃过早饭后，叶北一手拿起准备好的扫墓工具，悠悠则乖巧地搀扶着外婆，三人一同朝着屋后的山坡缓缓走去。
如今，村里的年轻人大多外出打工，村中年轻的劳动力日益减少，后山坡无人打理，早已野草疯长，杂乱得连下脚的地方都难以寻觅。叶北见状，只得操起镰刀与锄头，弯下腰，一下一下地清理出一条路来。镰刀割草的声音，锄头刨地的声音，交织在这寂静的山间，伴随着他们的脚步，一寸一寸地向前推进。
就这样，三人忙碌了许久，直到正午时分，才终于来到父母合葬的墓前。此时的叶北，早已疲惫不堪，双腿像灌了铅一般沉重。他也顾不上地上的泥巴，一屁股坐了下去，大口大口地喘着粗气，汗水湿透了他的衣衫。悠悠心疼地看着哥哥，赶忙拿出手帕，细心地帮叶北擦拭着额头上豆大的汗珠。
与此同时，外婆颤颤巍巍地拿出备好的祭品，有香烛、纸钱之类的物件。她缓缓蹲下身子，在墓前点燃纸钱，嘴里念念叨叨：“孩子他爸，孩子他妈，你们在那边还好吗？今天北儿和悠悠都来看你们了……”那声音，带着岁月的沧桑与对逝去亲人的思念，在风中轻轻飘荡。
叶北看着外婆那愈发佝偻的身躯，心中不禁涌起一阵悲凉，感慨命运的不公。在外婆身上，他看到的是无尽的善良。尽管自家的生活并不富裕，外婆却常常力所能及地接济那些穷苦的同乡。遇到外地流浪过来的流浪汉，外婆也总是心怀怜悯，时常施舍一些食物。然而，外婆这一生，却没享过几天清福。她出生在国家三年困难时期，自幼便与饥饿相伴，连上学识字的机会都没有，年纪轻轻就嫁给了外公。外公对她也并不体贴，总是随意使唤她。好不容易生活稍有起色，亲人却一个接一个地离她而去，只留下外婆孤零零地守着那座承载着无数回忆的老屋。
外婆静静地伫立在父母的坟前，眼神柔和而又满含深情，她微微弯下腰，像是生怕惊扰了沉睡的亲人，对着墓碑轻声细语，缓缓诉说着这些年藏在心底的感想。那声音，如同山间潺潺的溪流，虽轻柔，却饱含着无尽的思念与牵挂。“你们走后，家里发生了好多事……北儿和悠悠都长大了，可这日子啊，有时候还是觉得空落落的……”
叶北在一旁稍作休息，看着外婆那单薄且佝偻的背影，心中五味杂陈。休息片刻后，他再次站起身，毅然地拿起工具，走向父母的墓边，细心地清理起周围的杂草。每一下动作，都充满了对父母的敬意与怀念。他专注地清理着，仿佛要将这些年对父母的思念，都融入到这简单而又庄重的举动之中。
时间在不知不觉中流逝，半天的时间一晃而过。外婆终于缓缓直起身子，眼中带着一丝欣慰与疲惫，对着叶北和悠悠说道：“乖孙，你们也来和爸爸妈妈说几句话吧。”“
好。”叶北轻轻应了一声，牵起悠悠的手，缓缓走到墓前。两人神情肃穆，恭恭敬敬地在父母墓前祭拜。叶北微微低头，心中默默念道：“爸爸妈妈，我会照顾好妹妹，也会照顾好外婆，我会担起这个家的责任……”
祭拜过后，太阳还未完全落山，天边染着一抹橙红色的余晖。趁着天色尚早，三人相互搀扶着，沿着蜿蜒的山路缓缓下山。
一路上，微风轻拂，树叶沙沙作响。回到老屋，叶北自己的屁股上沾满了泥巴，一天下来，如此庞大的运动量，早已让他的衣物被汗水湿透，紧紧地贴在身上，难受极了。还没等外婆招呼吃晚饭，叶北便迫不及待地拿着换洗衣物，匆匆走向浴室准备洗澡，想要洗去这一天的疲惫。
洗过澡后，叶北轻步爬上三楼的天台。夜晚乡间的微风，宛如母亲一双温柔的手，轻轻拂过叶北的脸庞，带来丝丝惬意。他索性就地躺下，眼睛微微眯起，享受着这片刻的宁静。可谁知，这一眯眼，再睁眼时，夜幕已然完全降临。
没吃晚饭，又经历了一整天的劳累奔波，此刻的叶北，肚子早已咕咕作响。“饿了吗？吃点吧。”就在这时，外婆端着一份菜和一碟卷饼，脚步蹒跚地出现在叶北身后。
叶北转过头，看着外婆慈祥的面容，咧嘴笑了笑，随即接过食物，迫不及待地拿着饼卷着菜，大口大口地吃起来，那狼吞虎咽的模样，仿佛这简单的饭菜是世间最美味的佳肴。
一阵微风吹过，带着丝丝凉意，外婆不禁轻轻咳嗽了几声。随后，她缓缓蹲下身子，将一个陈旧的木箱子，小心翼翼地塞到叶北手中，目光中满是疼爱与关切，说道：“乖孙，这里面是外婆这些年存下的一些钱，你拿着。往后的日子还长，用钱的地方多着呢。”
叶北一听，赶忙把木箱塞回外婆那干枯却又无比温暖的手中，眼眶瞬间泛红，声音略带哽咽地说道：“外婆，我不用，我手里头还有呢。这些钱您留着，一定要照顾好自己啊。”说着说着，泪水就不争气地流了下来，顺着脸颊滑落。
“外婆已经老了，能花什么钱呀。乖孙，你就拿着吧。”外婆依旧坚持着，眼神中满是执拗。
“不……外婆，我真的不需要。”叶北说着，放下了手中的碗筷，态度坚决得不容置疑。
外婆看着叶北，眼中闪过一丝无奈，随后又露出慈祥的笑容，说道：“那好吧，不过这个你得留着。”说着，她从口袋里掏出一条项链，递到叶北面前。“这是妈妈留下来的，她生前跟我说，等以后要把它交给你的儿媳妇呢。只可惜，她没办法亲手交到你手中了……”外婆说着，脸上流露出深深的惋惜神情。
叶北小心翼翼地接过项链，仔细端详。项链的款式确实很老旧了，看起来平平无奇，仿佛在岁月的长河中被遗忘。但当他将项链拿在手中，在月光的映照下，却惊奇地发现，那项链竟好似月光编织而成的丝线，闪烁着清冷而柔和的光泽，每一处纹理都似在诉说着往昔的故事，仿佛有着一种无形的魔力。
“好，外婆，我一定会好好保管的，谢谢您。”叶北说着，轻轻将项链戴在脖子上。
外婆看着叶北，眼中满是欣慰与满意。她缓缓站起身，将碗筷收拾好，叮嘱道：“好，乖孙，早点休息奥。”说完，便迈着缓慢的步伐，转身离开了天台。