第3章 ·麻子的弃暗投明
某天深夜鸡圈突然传来怪叫。穆姝含举着油灯跑了过去，只见五只斗鸡排成队，正用爪子扒拉着她藏在稻草里的蜜饯。萧承煜的身影从阴影里出现，嘴角沾着桂花糖的渣渣：“看什么看！本王只是来视察…啊嚏！”他突然打了个响亮的喷嚏，震得房梁上的灰尘簌簌往下掉。
穆姝含盯着他身后翘起的鸡毛掸子，突然发现王爷的发冠上沾着几缕鸡毛。两人忽然对视一眼，同时伸手去抢蜜饯坛子，结果撞在一起，坛子里的蜜饯撒了满地。
“王爷你……我的蜜饯啊！你赔我的蜜饯”穆姝含抱着碎掉的罐子痛苦流泪。
终于到了比赛那日，京城的大型斗鸡比赛拉开了帷幕。比赛场地设在京城的一座大型广场上，周围围满了观众。各个世家和权贵们都带着自己精心挑选的斗鸡前来参赛，场面十分热闹。
镇北王爷萧承煜和穆姝含也来到了比赛现场。穆姝含带着挑选好的三只斗鸡，心中有些紧张。她深知这场比赛的重要性，不仅关乎着镇北王的声誉，也关乎着自己的名声。
比赛的第一轮，穆姝含派出了一只名叫“疾风”的斗鸡。这只斗鸡体型较小，但速度极快。它的对手是吏部侍郎家的一只斗鸡，体型巨大，看起来十分凶猛。
比赛一开始，吏部侍郎家的斗鸡便气势汹汹地冲了上去。疾风却灵活地躲开了它的攻击，然后绕到它的身后，猛地啄了它一下。对方斗鸡吃痛，转身向疾风扑来。疾风再次灵活地躲开，然后又找准时机，发起了攻击。
场上的观众们都被这场精彩的比赛吸引住了，纷纷为双方的斗鸡呐喊助威。穆姝含紧张地盯着场中的疾风，心中默默为它加油。
经过一番激烈的战斗，疾风凭借着自己的速度和灵活，最终战胜了对手。穆姝含心中一喜，兴奋地跳了起来。萧承煜也露出了满意的笑容，说道：“姑娘果然厉害，这只斗鸡选得不错。”
接下来的比赛中，穆姝含的另外两只斗鸡也都顺利晋级。镇北王府的斗鸡在第一轮比赛中取得了全胜的成绩，引起了其他参赛队伍的注意。
随着比赛的进行，镇北王府的斗鸡表现越来越出色，引起了其他世家和权贵的嫉妒。尤其是吏部侍郎，他因为自己的斗鸡在第一轮比赛中输给了镇北王府，心中十分恼火。
在第二轮比赛前，吏部侍郎派人找到了穆姝含，对她说道：“你这个不知天高地厚的女子，竟敢赢了我家的鸡。我劝你识趣点，第二轮比赛故意输掉，否则有你好受的。”
穆姝含听后，心中十分气愤。她冷冷地说道：“比赛讲究的是公平公正，输赢自有定数。想要我故意输掉比赛，简直是痴心妄想。”
那人见穆姝含不肯妥协，便威胁道：“你可要想清楚了，得罪了吏部侍郎，你和你穆家都不会有好果子吃。”
穆姝含毫不畏惧地说道：“我堂堂穆家穆姝含做事向来光明磊落，不会惧怕任何威胁。你们若是有本事，就用斗鸡在赛场上赢我们。”
说完，穆姝含便转身离开了。她回到镇北王府，将这件事告诉了萧承煜。萧承煜听了，眉头紧皱，说道：“吏部侍郎竟然如此嚣张，本王定不会让他得逞。姑娘不必担心，本王会保护好你和斗鸡们。”
穆姝含感激地看了萧承煜一眼，说道：“多谢王爷，小女子定会全力以赴，赢得这场比赛。”
第二轮比赛很快开始了。穆姝含派出了一只名叫‘战神’的斗鸡。这只斗鸡体型高大，力量十足，是穆姝含精心训练的战斗鸡——虽然此刻它正用翅膀挠着屁股，在擂台上悠闲地踱步。
它的对手是吏部侍郎家精心挑选的‘闪电’。这只斗鸡看起来确实凶猛，油亮的羽毛根根竖起，鸡冠红得像刚出锅的油焖大虾。但仔细看它的鸡爪，竟然套着四个毛茸茸的粉色脚套，活像穿了四双毛线袜。
比赛一开始，战神突然‘喔喔’叫着扑向对方。闪电不愧为训练有素的斗鸡，立刻摆出战姿，结果被自己的脚套绊了个狗啃泥。战神趁机用翅膀拍了拍闪电的屁股，仿佛在说：“小样，跟我斗？”
吏部侍郎急得直跳脚，偷偷往闪电嘴里塞了颗药丸。坐在看台上的萧承煜看见这一小动作，眼神微微眯起，转头对声旁的侍卫说了些什么。侍郎见药丸果然见效，闪电突然双目赤红，像喝了十罐红牛的健身教练般疯狂转圈。它先是用头顶翻了裁判的桌子，接着追着裁判的官帽满场跑，最后竟然飞到了台子上，对着下面‘咯咯哒’地乱叫。
穆姝含急得直揪头发：“战神快上啊！它都飞台子上了！”战神却蹲在地上，歪着脑袋研究自己的爪子，仿佛在思考着鸡生哲学。萧承煜在看台憋笑憋得脸通红，用折扇挡住半张脸，悄咪咪的在穆姝含耳边讲到“姑娘的斗鸡……似乎更擅长心理战？”
萧承煜见穆姝含不讲话便把头伸了回来，仿佛在那打趣穆姝含的人不是他似的。
萧承煜看场面眉头紧皱，看着场中的比赛。他虽然看见吏部侍郎使用了不正当的手段，但没有证据也无法发作。
就在战神快要支撑不住的时候，它突然好像感受到了穆姝含的鼓励，眼中闪过一丝坚定。它振作精神，再次发起了攻击。它避开了对方斗鸡的攻击，然后找准时机，一口啄住了对方斗鸡的喉咙。对方斗鸡挣扎了几下，便倒在了地上。
穆姝含激动地跳起来，结果被自己的裙角绊了个跟头。萧承煜眼疾手快扶住她，无奈地笑：“姑娘这庆功方式，倒比斗鸡还精彩。”远处传来吏部侍郎的哀嚎：“不！我的闪电啊！它还没娶媳妇呢！”
虽然镇北王府的斗鸡在第二轮比赛中获胜了，但穆姝含和萧承煜都知道，接下来的比赛会更加艰难，尤其是当他们发现吏部侍郎竟然买通了比赛裁判。
夜幕如漆，王府的鸡舍内，烛火摇曳，光影在墙壁上诡谲地跳动。小斯王麻子，鬼鬼祟祟地溜进了鸡舍。他眼神闪躲，不时警惕地望向四周，手中紧紧攥着一个纸包。
王麻子轻手轻脚地走到鸡舍边上，鸡舍里头五只小鸡正瞪着眼睛看着他，他咬了咬牙，缓缓打开纸包，正欲将纸上的泻药倾入饲料盆中。“住手！”一声怒吼骤然响起。穆姝含在不远处就看见一个王府的人正鬼鬼祟祟的待在那鸡舍边上，“什么人，竟敢在我鸡舍动手”
王麻子听见声音，浑身一颤，手中的纸包险些滑落，赶忙将纸包折好藏起，当做无事发生，弯了弯身子道“小的见过穆小姐，不知穆小姐半夜来鸡舍所谓何事”
穆姝含刚想要回答，但转念一箱，这王府的人怎么半夜三更还在鸡舍旁瞎晃悠，便清了清嗓子说道“你半夜在王府鸡舍晃悠，又是干什么”
就在这时，一声怒吼从远处传来“嚷嚷什么呢！？”他惊恐地转过头，只见王爷身着一袭玄色长袍，在侍卫的簇拥下，如鬼魅般出现在鸡舍旁，赶忙跪下，说道“小的见过王爷”
穆姝含一看这场景赶忙到萧承煜的边上和他讲了事情的大致经过又道：“王爷若是不信民女，大可可以搜查他的身子，那纸包定然还在他的身上！”萧承煜看着面前的斩钉如铁的穆姝含，不由的相信了她所说的，摆了摆手示意旁边的江管家搜身。
江管家一步一步地逼近王麻子，每一步都仿佛踏在王麻子的心尖。王麻子被吓双腿发软，“扑通”一声跪倒在地，手袖中的纸包也随之滑落在地。“王……王爷，饶命啊！小的也是被逼无奈！”王麻子磕头如捣蒜，额头瞬间磕得鲜血淋漓。
江管家捡起地上的纸包，放在手心，说道“王爷，的确有一纸包，只是这……”穆姝含看着纸包，只几步上前，便一脚踢翻王麻子，她杏目圆睁，怒视着王麻子说道“好你个狗东西！王府待你不薄，你竟然想毒害王爷要比赛的鸡，你居心何在！说！是谁指使你这么做的！”
“小……小姐，饶命啊！”王麻子“扑通”一声跪地，脸色煞白如纸，豆大的汗珠从额头滚落。
“我说…我说…是一个人给了我二十两银子，让我在你们的鸡饲料里放了泻药！”穆姝含看着他缺了两颗门牙的嘴。似乎在质疑此话的真实性。当萧承煜看到穆姝含怒不可遏的模样，又转头温和地看向王麻子
“麻子，起来说话。”萧承煜声音低沉，却带着不容抗拒的威严。麻子不敢起身，只是偷偷抬眼，眼中满是恐惧与疑惑。
“你一时糊涂犯下大错，但本王念你并非主谋，若你愿意将功补过，本王可饶你一命。”萧承煜目光如炬，注视着地上的王麻子。
王麻子眼中闪过一丝希望，忙不迭点头，“王爷，只要能饶小的一命，小的赴汤蹈火在所不辞！”
穆姝含却不依，柳眉倒竖，“王爷，他意图谋害我们比赛用的鸡，怎能轻易饶恕？”
萧承煜微微一笑，看向穆姝含，“穆小姐莫急，王麻子既然愿意改过，不如就让他戴罪立功。那刘老板背后或许还有主谋，我们正好利用麻子，揪出那幕后黑手。”
穆姝含虽满脸怒容，但还是福身行礼，“民女一切听凭王爷安排，只是若他再有二心，我定不轻饶！”说罢，狠狠瞪了王麻子一眼。
王麻子当即被吓得缩成一团，“小的绝不敢，定当效犬马之劳！”就这样，在王爷的红脸与小姐的白脸配合下。麻子走后。
萧承煜看了眼纸包，脸色变得十分阴沉。他说道：“那斗鸡赌坊的老板竟敢如此胆大妄为，本王定要让他付出代价。”
“王爷，当务之急是要想办法保护好斗鸡们。我们可以自己准备饲料，不让他们有机会下毒。”穆姝含说道
萧承煜点了点头，说道：“姑娘说得有理。本王会安排人手加强对斗鸡的保护，同时也会调查这个裁判的情况。”
在接下来的几天里，穆姝含和萧承煜都小心翼翼地保护着斗鸡们。他们亲自监督斗鸡的饮食和训练，确保斗鸡们的安全。