第12章 美酒，屠杀
温赫兰所说的地方，是茫茫北荒中的其中一个军营。要说这处军营与其他军营有什么不同点，那就是外观上有些太过显眼了。一个是规模，这处军营的占地面积至少有贺石服役的军营的四倍，高大的寨墙上还插着锋利的木桩，不像为了抵御外来的进攻，反倒像怕内部的人员逃脱一样；另一个让人在意的地方是装潢，与普通军营低矮的营帐相比，这里面盖起了一座气派的三层宫殿，朱红色的柱子、金色的琉璃瓦、大红宫灯，就连建筑的制式都完美照搬京城样式。贺石从军这么些年，从未听说北荒边疆有这样的地方。说到底，在这种荒凉的地方建起如此豪华的宫殿，光是所要花费的银子就是一笔不小的数目，这笔钱是哪来的呢？
温赫兰带着贺石和小梅趁着夜色，从围墙的破损处翻了进去，熟练地避开了巡逻的明岗暗哨，翻到了宫殿的最顶层，伏在屋顶处。
“不是第一次来了吧？”
“贺石哥何必明知故问？山寨里的那帮弟兄，都是我从这里救出去的，为了掩人耳目才做北荒残兵打扮。”贺石点了点头，静静地看着宫殿前的广场。这里正在大摆宴席，参加宴席的人绝大多数都是大昭边军的装扮，一个个兴高采烈地一边大口喝酒，一边观看着广场中央舞台上的舞女表演。
一曲舞毕，贺石听到底下的宫殿里有人出来说话：“诸位将士为大昭戍边多年，今日退役归乡，我赵延为诸位兄弟办一场送行酒宴。退役金已包在这个镶金锦袋内，大家一会可以打开来点一点。”
底下的人一听乐了，镇将大人亲自操办的事情，我们能不放心吗？一个个说着不用不用，我们相信镇将大人，纷纷起来给赵延敬酒。赵延一一还礼，随后宣布，“今晚大家不醉无归！”
听到赵延这个名字，贺石皱起了眉头。没记错的话，总领北荒边疆军事的磐石关镇将就叫这个名字。自己这几年来只见过他一两次，印象里倒是个面皮白净、处事精明、待人和颜悦色的上司，平时也不摆架子，有几分儒将风范。听说擅长使的是一对双剑，具体什么水平贺石没有亲眼见过，不好判断。一旁的温赫兰默默握紧了拳头，双唇微微地颤抖着，贺石见了心里猜到了一二。好在小梅从旁握住了温赫兰的拳头，两人对视了一眼，温赫兰才慢慢恢复常态，冲小梅点点头。
夜渐渐深了，底下的人声也慢慢地静了下来。贺石看到，下方那些退役的将士一个个都喝得不省人事，台上的舞女们一人一个带着他们往殿里走。温赫兰招手，带着他来到屋顶的另一侧，看到了宫殿的背面支着一个巨大的营帐，舞女带着将士一个个进了营帐，里面不久便传出了悠扬的音乐声和男女的调笑声。贺石开始后悔带着小梅一起来了。不过温赫兰这时却向他示意——快了。
只听得营中的音乐陡变，悠扬温婉的曲调一下子变得刻薄尖利，杀意外漏。贺石耳朵尖，在尖利刺耳的音乐声中听出了兵刃交击声、有人中刀的闷哼声、以及某种沉重的兵器敲碎西瓜一样的声音……
对于本就不认识的人的死去，贺石一般没有太多感想。毕竟，如果在战场上杀死一个敌人就要思考半天的话，自己有几条命也不够填。只不过，想到这些都是和自己一样，想着能拿上一笔钱退役、回家过上安稳生活的同僚，想到如果不是恩师的女儿及时阻止自己、自己和小梅也会和这些人一样的下场时，贺石还是有些生气的。
为什么？为什么赵延要这么做？巨大的疑问在他的脑海中盘旋着。
身为磐石关镇将，赵延在边关地区基本上算是说一不二的，唯一能节制他的也只有驻扎在红崖堡、总领大昭西北军团的四方将军之一、开国骠骑将军贺兰骏的后人——征西将军贺兰傅。再加上，屠杀退役军士这种事情一旦传出去很容易引起哗变，按军律要诛九族，所以贺石完全想不通赵延为什么要大费周章地干这种损失远远大于收益的行为。
营帐内安静下来后，没过多久舞女们便从里面走了出来，一些士兵扛着一一个个装得满满的大袋子走进营帐，撒下的白色粉末在地上留下了长长的痕迹。
三个人趴在屋顶沉默地盯着下面的营帐，最后还是温赫兰打破了沉默。
“我们走吧，贺石哥，回去再说。”贺石点头，三人看准监视漏洞，快速来到围墙缺口处，却听到身后传来破风之声。
三人都是长期泡在军营里的人，对战场上的各种声音已经听惯了，立刻各自做出反应，加速变向在墙上移动。
只听得“噗噗噗”连续几声闷响，一支支黑羽白杆的箭枝插进三人原先所站之处，直没至羽。要是射在身上，怕是整个人要被直接钉在墙上。
“不好，是神臂营，快走！”贺石大喊，两手各拉一个，全身发力，三个人一起翻过围墙的缺口，跨上等在墙外的马匹。
“驾！”马鞭一抽，三匹马飞也似地驮着三人朝着北边撒腿狂奔。马蹄在沙地上翻飞，卷起的黄色沙尘成了敌人追踪的绝佳目标。跑了一会，贺石便听到身后传来的追兵的马蹄声，还有呼来喝去的吆喝声，估计有十骑以上，三人的心一下子提到了嗓子眼。
“贺石哥，怎么办？”温赫兰着急地问。
“附近有什么山谷吗？”
“从这里往北五里有一处山谷、名叫落魂谷，里面地形狭窄，一次仅容一人一骑通过，或许可以利用。”
“去那里埋伏。不把追兵消灭，我们到哪都不安全。一会你俩先过后尽快爬上谷顶，我在谷口布置绊马索将他们拦下来，你们用弓箭掩护我。”
见两女点头，贺石稍稍放了心。小梅的箭术是自己亲手教出来的，自己心里有数。温赫兰是老师的女儿，本事应该与自己无二。现在就看追来的是什么部队了。
贺石到达谷口，小梅与温赫兰通过后按照约定爬上谷顶埋伏，随时准备用弓箭支援下方的贺石。留下的贺石先将马藏进谷里，随后在谷口旁的几棵大树上分别绑上三条拇指粗的绳索，每条绳索之间间隔一丈，先拉第一条，后面两条作为备用。做好准备后，贺石便躲在谷口旁的灌木里，准备在追兵通过时拉起绳索。