第157章 秘事尽吐· 真凶初现

刘知书瘫坐椅上，浑身气力仿佛被瞬间抽干，声音嘶哑得如同被砂纸反复磨过。

“是李嵩……全是李嵩一手策划。”

谢砚之并未催促，只静静立在原地，沉敛等候，任由对方将埋藏半生的秘密，一字一句，全盘托出。

“当年，忠勇侯镇守北疆，手握重兵，功高震主，早已遭朝中权贵深深忌惮。李嵩便是主谋，他暗中勾结军中副将——那是侯爷最信任的亲随，盗取了侯府手札与印鉴样式，又伪造通敌密信，栽赃私藏甲胄兵器，硬生生捏造出一场谋逆大案。”

“密信、供词、兵甲清册，全是李嵩的心腹一手炮制，随后强行送入刑部，勒令即刻归档定案。我弟弟刘明礼，不过是一介微末典吏，顶不住上级层层施压，只能遵命行事，将那些伪造的证据录入卷宗，封存入库。”

“可他心里比谁都清楚，那是滔天冤案。每夜归家，他都浑身发抖，反复念叨将军死得冤枉，证据全是假的，说自己怕迟早会遭报应，怕不得善终。”

刘知书缓缓闭上眼，泪水混着冷汗，从鬓角滑落。

“结案不过半月，我弟弟便被人推入河中溺死，对外只谎称失足落水。他们杀他，只因他知道得太多，怕他泄露半分真相。”

“弟弟死后不久，李嵩便派人找上门来，明为安抚，实为威胁。那人直言，弟弟是意外身亡，若我安分守己，户部尚书之位，我可坐稳一生；若我敢吐露半个字，刘氏满门，便会步忠勇侯后尘，落得身死族灭、身败名裂的下场。”

“我怕了……我不敢查，不敢言，不敢为弟弟伸冤。我苟活这么多年，每一天都活在恐惧与愧疚里，日夜难安。”

他猛地抬头，看向谢砚之，眼底翻涌着绝望与恳切：

“谢大人，侯爷是冤枉的，明礼是冤枉的！当年北疆粮草迟迟不发，也是李嵩暗中授意，硬生生断了援军，绝了粮草，才将侯爷逼死在战场之上。这一切，从头到尾，都是他的阴谋！”

谢砚之垂在身侧的指尖缓缓收紧，骨节泛白。

忠勇侯蒙冤、刘明礼惨死、刘知书数十年隐忍、军营内鬼背叛、粮草被断、证据伪造……

所有零散碎片，在这一刻终于拼接完整，织成一张冰冷的大网。

而网心正中，端坐的正是权倾朝野的当朝太师——李嵩。

他眸色沉定，字字铿锵，掷地有声：

“刘尚书，你今日所言，本官必会一一查证。你放心，所有沉冤，我必替他们洗清；所有真凶，我必一一绳之以法。”

刘知书再也支撑不住，瘫软在地，压抑数十年的情绪轰然决堤，失声痛哭。

压在他身上数十年的沉重大山，终于在此刻，裂开了一道微光。

谢砚之转身向外，步履沉稳，眸色却冷如寒刃。

他心中比谁都清楚，忠勇侯旧案牵扯数十年，盘根错节，李嵩根基深厚、党羽遍布朝野，若是直接硬碰硬，贸然翻案，只会打草惊蛇，甚至引火烧身，让所有努力功亏一篑。

要破此局，不能直取核心，不能触碰谋逆旧案，更不能与整个旧党公然为敌。

唯有从最不起眼的缺口切入，以律法为刃，以流程为网，先查经办官员失职之罪，由小及大，由下至上，不动声色拔其爪牙，断其羽翼，再以铁证攻心，一击致命。

这是最稳妥、最无懈可击的路。

也是能让沉冤真正昭雪、让真凶无处遁形的唯一路径。

踏出尚书府的那一刻，长街风起，寒意浸骨。

谢砚之抬眸望向沉沉天色，眼底没有半分波澜，只有一片沉静如铁的笃定。

李嵩布了数十年的局，藏了数十年的罪，从今日起，将一步步被他亲手撕开。