1.5　模仿能力對學習說話的重要性

在從事言語治療師這十幾年間，我最常被問到的其中一個問題是：「我的孩子何時才懂得說第一個單詞（第一個固定的有意義的聲音組合以代表某個意思）？」這時，我會問父母一個重要的問題：「你的孩子會模仿別人的動作和聲音嗎？」為什麼我會問這個問題呢？

模仿可說是一種與生俱來的能力，也是人類適應世界的一種本能。試想想，當我們來到一個陌生的地方，我們不知道這裏的禮儀規矩，聽不懂別人的話，我們就會觀察和學習身邊的人的行為，這使我們感到安全，也讓我們能融入羣體之中。孩子也一樣，他們會模仿成人的語言和行為，以適應這個世界。孩子在早期模仿能力上的發展大致可以分為四個階段：

第一階段

孩子跟隨別人做出一些自己本來已懂的動作，如：孩子平日已能拍手，當成人拍手時，孩子也跟着拍手。

第二階段

孩子模仿成人做出一些新的動作，如：當成人拿起螺絲批修理椅子時，孩子也跟着拿起螺絲批模仿成人的動作。在此之前，孩子還沒用過螺絲批。

第三階段

孩子跟隨成人發出一些他本來已懂得發出的聲音，如：孩子本來已能發出「爸爸」的聲音，當成人說出「爸爸」時，孩子也跟着說「爸爸」。

第四階段

孩子模仿成人發出一些自己未懂發出的聲音。

當孩子發展至第四階段時，孩子的模仿能力才逐漸成熟。假如孩子仍未能模仿成人的動作，那麼距離他說出第一個單詞的時間可能還遠呢！父母不妨運用以下的方法鼓勵孩子模仿：

• 確定孩子的模仿能力在哪一個階段。如孩子仍未能模仿動作，父母可先鼓勵孩子模仿動作。如孩子已能模仿動作但未能模仿聲音，父母可多鼓勵孩子模仿聲音。
• 父母以有趣的方式，吸引孩子模仿。如播出輕快的音樂或歌曲，再隨着樂章和旋律做出孩子平日已能做到的動作，鼓勵孩子跟隨。
• 多預備兩件相同的物件，如兩個相同的盒子，或兩輛相同的玩具車。當孩子把玩其中一輛玩具車並做出不同的動作時，父母可用另一輛玩具車模仿孩子的動作。有時，孩子會反過來模仿父母的動作呢。
• 讓孩子探索新物件，在過程中，如孩子表現出興趣，父母可示範用物件做一些動作，吸引孩子跟隨。
• 在孩子要求物件時，父母可把物件放近自己的口部，並同時說出物件的名稱或與物件相關的聲音，吸引孩子留意父母的嘴形並模仿說話。
• 在日常溝通時，父母可減少問孩子問題，並運用簡單清晰的語句來描述物件，如：「狗狗呀！有狗狗。」吸引孩子模仿父母說話。

我們需要謹記，鼓勵孩子模仿並不是要求孩子模仿。如果父母不停地說：「講！跟我講。」孩子就會感受到溝通的壓力，也就更難開口說話了。

兒子於六個月大的時候，模仿「請請」的動作。