始晦终显：《左传》的来历与流传

《春秋左氏传》省称《左传》，在中国文化人眼中，这是一本赫赫有名的著作。它首先是历史名著。中国古代春秋时期的历史，由此书得以保存，而且又写得特别好，唐人刘知幾评价它是“著述罕闻，古今卓绝”（《史通·杂说上》）。其次它又是儒家经典。隋唐科举取士，其中有“明经”科，所规定的“九经”即含有《左传》。以后儒家的经典渐次增为“十经”“十二经”“十三经”，《左传》也都在其中，被刻石立于国学，成为封建社会正统意识形态的重要内容。再次它还是一部优秀的散文杰作。清人刘熙载《艺概·六》说：“《左氏》叙事，纷者整之，孤者辅之，板者活之，直者婉之，俗者雅之，枯者腴之。剪裁运化之方，斯为大备。”《左传》作为文章典范，影响了历代文人墨客。最后《左传》还可作为兵法来读。它多写战争，善写战争，清代李元春著《左传兵法·序》说：“孙、吴所言空言也，左氏所言验之于事者也。”汉代以后儒将如关羽、吕蒙、杜预、岳飞等都好《左传》，或“讽诵略皆上口”，或自称“有《左传》癖”。

《左传》内容宏富，影响深远。两千多年来，无数学者从不同角度对它进行整理、发掘、注释、研究，围绕着这座中华文化的“富矿宝藏”，形成了一门跨学科的“春秋左传学”，人们至今对之热情不减。一般来说，要成为文化上的一种专门学问或研究学科，如以甲骨文为研究对象的“甲骨学”，以《红楼梦》为研究对象的“红学”等，都要具备两个基本条件。一是被研究者的出现具有学术上划时代的意义，它能反映广阔深邃的社会内容，人们能随着时日的推进和角度的变换，不断从中发现和推衍出新的价值。二是由于记载的缺失和年代的尘积，被研究者的成书和流传被蒙罩了层层迷雾，人们由于不同的认识而引发激烈的争论，形成一系列“热点”问题，一时又难以完全解决。

《左传》正是如此。它就像一位文化上的骄子宠儿，人人喜爱，却又来历不明，屡遭诟病。两千多年来，关于它的书名、性质、作者、著成年代等问题，人们一直争论不休，涂抹者有之，洗刷者有之，一直到今天，《左传》仍是一部争议较多的古典文献。